И уж кого я только не ожидал, так это любителя ботинок из крокодиловой кожи и красного ирокеза, идущего по коридору с хмурой миной.

— Вот это я понимаю, команда мечты! — засмеялся Чёрная Маска. — Псих, старик, два брата-акробата, героиня, красавчик, а теперь ещё и дуболом! И да, Призрак, — хмыкнул он. — Псих тут отнюдь не я, смекаешь?

Глава 3

— Почему именно они, Дерек?

Император отложил документ на стол и свёл руки в замок, посмотрев на сидящего напротив советника.

— Их кандидатуры в группу ликвидации были одобрены не только мной, Ваше Величество, но и идеально проработаны аналитиками, — начал отвечать Андерсон, будто по бумажке. — Чёрная Маска, он же Гектор Онкур: главарь бандитской группировки «Нулевой Азимут». Малефик S-ранга с редким классом защитного стража. Помимо этого, владеет связями в теневом мире Орлеонтана, куда не смогли проникнуть наши агенты. Пластичен в плане характера.

Андерсон, держа копию документов, которые были у государя на столе, заменил один лист бумаги на другой.

— Артурия Ричардс: героиня ЦАГ и Спектр империи. Эспер S-ранга класса физик. Её организм вырабатывает уникальные антитела, что позволяют ей игнорировать стихийное воздействие. Полная защита от элементальных атак. Справедлива, целеустремленна.

Шуршание бумаги, и очередной лист.

— Дуглас О’нил, он же Красная Акула. Физик S-ранга с невероятной физической силой. Если бы не подался в криминал, смог бы на этом поприще соперничать с Покровителем. Ударная сила отряда.

— Помню я про него, — кивнул император. — Его участие не приведёт к провалу?

— Всё учтено, Ваше Величество, — приподнялись уголки губ советника. — О’нил на коротком поводке. После поражения в бою с Райаном, он получил тяжёлые травмы. Нашим целителям удалось вытащить О’нила с того света. По полученным отчётам, его внутренние органы были превращены в труху. Вылечив его, мы вживили ему чип-бомбу, приняв на службу в силовое крыло СБ. С ним не будет проблем.

Император на все слова только кивал, принимая методы советника и не находя в них ничего плохо. Дуглас был частью криминала, который хоть и находился под рукой короны, но только частично. Язва и грязь, разъедающая империю изнутри. Теперь же, один из сильнейших её элементов послужит на благо Аркадии. Разумеется, как только он выполнит задание и вернётся… Если вернётся… То получит амнистию. И разумеется, если такое произойдёт, то за ним будут следить. Как, впрочем, и за женой Дугласа, которая в эту самую минуту отдавалась в руки какого-то молоденького наёмника.

— Расскажи мне про близнецов Крэй, — спокойно проговорил император. — Мальчишка сможет сдержать этих псов в узде?

— С этим очень интересно, Ваше Величество, — задумчиво отвечал Андерсон. — Они слушаются его беспрекословно. Запись разговора с точки сбора говорит именно об этом. Близнецы внимают каждому слову Райана, будто испытывают перед ним трепет и безмерное уважение. Подобное можно было бы списать на страх, но я считаю, что всему виной их рождение, и последствия взросления в Крематории.