— Это ещё зачем? — спросила она, колдуя над сковородой, где весело шипела яичница. — Опять в город собрался? Думаешь, на исправленных ходилках шататься сподручнее будет?

— Нет, — я не хотел открывать правду. Пока. — Сходим в одно место, и я кое-что проверю. Не волнуйся; мы — недалеко. Думаю, если начнётся заваруха, успеем вернуться.

— Петух тоже много чего думал, — Вера поморщилась, точно её донимал больной зуб. — Ладно, забирай этого дармоеда. Но не дай бог, хотя бы лёгкий запашок! Поверь, в этот раз тебя муар не отмажет. Как бы ты её не расцеловывал.

Взгляд Ивана сделался крайне заинтересованным. Однако Вера уже поставила перед сожителем сковороду и приказала быстро жрать, а после проваливать по моим секретным делам. Судя по хрусту из-под стола, нечто подобное Вера сказала и Дине со Степлером.

Пока мы ели, Вера успела притащить рулон брезента и принялась расспрашивать, как именно должна выглядеть разгрузка для дракона. Приходилось отвлекаться и черкать бумагу, поэтому хитрый якут успел употребить не только свою порцию, но и часть моей. Впрочем, особого аппетита я и не испытывал.

Знал, куда идём и чем там будем заниматься.

А вот Иван очень удивился, когда я сказал ему взять лопату и острый нож. Однако, спорить не стал, хоть и заметил, что шанцевый инструмент, вкупе с огнестрельным намекают на рытьё окопов. Типа, создаём укрепрайон против агрессора? Я не возражал.

Просто сходил и покормил Кусаку. Пока тот, громко чавкал, погружая плоское рыло в миску, обрисовал дракону ситуацию. Мы уходили, а стало быть дракончик становился главным защитником. Едок прервался и прислал странную комбинацию вопросов, словно три штуки в одном: «Далеко-зачем — может быть стоит пойти вместе?» Даже голова закружилась. Не привык я ещё к таким выкрутасам.

Как ни странно, но зверушку вполне удовлетворил дурацкий ответ: «Так надо». «Надо — значит надо» согласился Кусака и вновь принялся за еду. Однако, я очень сильно подозревал, что хитрец успел зацепить что-то из того потока мыслей, который бурлил в моей голове.

— Знаешь, что? — сказал Иван, когда выбрались на дорогу. Якут достал свои вонючие сигареты и принялся распугивать жужжащую над головами живность. — Странно всё это. Почему эти гады так долго ждут, а? Нервы нам решили потрепать, так?

— Сам, как думаешь? — спросил я. Вопрос спутника доказывал, что я — не параноик и ситуация сложилась действительно непонятная.

— Ну, если бы следили, я заметил бы, — рассудительно сказал Иван и поправил лопату, лежащую на плече. Автомат спутник прижимал локтем к боку. — Несколько раз кругом ходил — ни единого чужого следа. Они даже тел своих не искали! Послали и забыли.

— То-то и оно, — протянул я, — словно, на самом деле это никому и нахрен не нужно было.

— Во-от! — Иван выпустил особо большое и зловонное облако. Я закашлялся, поминая недобрым словом Колумба. — А может они передумали и теперь им дракон живым нужен, а?

— Чёрт его знает, — в сердцах я сплюнул. — Я эти вот мысли уже третий день думаю и всё никак не могу додумать.

Одно было хорошо: в этот раз мы шли, не задерживаясь на привалы, поэтому до нужного места добрались намного быстрее. Правда, ещё на подходе Иван начал бросать на меня удивлённые взгляды и даже сделал попытку поинтересоваться: ничего ли я не перепутал? Может, немного заблудился?

Нет, не заблудился.

— Давай лопату, — сказал я, когда мы приблизились к одинокой могиле. Якут вытаращил глаза.