|
Готовы запустить вас туда. Только предупреждаем заранее – выхода не будет. Это билет в один конец. Говорите, нужно все хорошенько взвесить и обдумать? Такие решения не принимаются спонтанно? Ясно. Ну вот, думайте сколько угодно. Но на время своих размышлений, пожалуйста, воздержитесь от чересчур резких высказываний. А то, знаете ли, они выглядят как-то не очень красиво. На словах мы все смелые, а когда дело доходит до конкретных дел – прячемся по кустам. Вы не из породы трусов? Просто ошибались? Отлично. Мы так и думали.
ВЫ ПРОСТО ОШИБАЛИСЬ. Всегда приятно иметь дело с благоразумными людьми. Потому что неблагоразумные обычно плохо кончают. Да. Да. Именно так. Ищут приключений на свою голову и в конечном итоге ломают шеи. А насчет вашей совести… Конечно, она может быть чиста. Как глубоко порядочный человек, вы сделали все возможное, чтобы привлечь внимание законопослушных граждан к злободневной проблеме. Мы ценим вашу честность, смелость и гражданскую позицию. Однако в следующий раз зарабатывайте политические дивиденды на какой-нибудь более спокойной теме. Договорились? Ну вот и отлично… Держа в руках рычаги воздействия на общественное сознание, «утрясти» проблему города-призрака нетрудно. Пиар-технологии были обкатаны еще в 2072 году – на истории с НОЙМами. Особых трудностей не возникло тогда – не будет и сейчас. Ну а сделать из мегаполиса огромную ловушку вообще проще простого. «Решетка Андервайзера» решит эту проблему в течение трех часов. Около двадцати лет назад, работая над усовершенствованием оборудования для удаления татуировок, Тэн Андервайзер случайно наткнулся на странный побочный эффект ультрафиолетового лазера. Проведя серию испытаний, он добился впечатляющих успехов – создал прототип устройства, генерирующего поле, непреодолимое для живых существ. На первых порах это был достаточно примитивный прибор с ограниченным радиусом действия. Но, взяв за основу наработки изобретателя, военное ведомство, что называется, довело идею до ума. Пятнадцать лет напряженной работы не прошли даром. Название «Решетка Андервайзера» осталось. Однако монстр, порожденный ВПК, так же мало походил на предшественника, как современный авиалайнер – на бумажный самолетик, сделанный ребенком. Восемь передвижных установок располагались по периметру города, являясь чем-то вроде сторожевых вышек. Только вместо высокой стены их соединяла «Решетка Андервайзера» – поле, непреодолимое для живых организмов. Чтобы вырваться из ограждения, нужно уничтожить одну из установок. Но строители огромной тюрьмы позаботились о том, чтобы их детище было надежно защищено. Небольшой парк вертолетов, принадлежащих полиции, службам спасения и телекомпаниям, легко уничтожался средствами ПВО при первой же попытке покинуть пределы ограждения. Аэропорт и электростанция располагались вне пределов города. Один поворот рубильника реле – и мегаполис лишается электричества, а вместе с ним – связи и телекоммуникаций. Канал информации, поступающей извне, – перекрывается. Наступает время анархии и хаоса. «Крысы» выползают из щелей, стремясь выжить и найти пропитание. В мутном потоке сточных вод их будет ловить намного легче, чем в обычной обстановке. У Селекционера имелось несколько отличных охотников, которые превосходили даже киборгов, не говоря уже о НОЙМах. В городе, где нет законов и правил, изгоям незачем будет скрываться. И, как следствие, их будет легче обнаружить. Прогнозируемые пятьдесят-семьдесят процентов вместо обычных двадцати – это поистине впечатляющий результат. Ну и конечно, не стоит забывать о двух миллионах выживших – неисчерпаемом источнике подопытных образцов для дальнейших экспериментов. Гибель одного отдельно взятого мегаполиса подарит человечеству шанс на спасение. |
