Веселая стайка тропических рыбок стала вести себя странно. Без видимых причин вдруг начала метаться из стороны в сторону, как будто почувствовала приближение хищника…

Дотошный мужчина, обнаруживший ошибку в расчетах, вышел на финишную прямую. До приемной шефа оставалось всего ничего – максимум двадцать шагов…

Селекционер посмотрел на часы. Секундная стрелка равнодушно отсчитывала последние секунды жизни базы «Долори-3».

Тик. Так. Будущее становится настоящим.

Тик. Так. Настоящее становится прошлым.

Тик. Так. Смерть и жизнь. Кто-то рождается.

Тик. Так. Жизнь и Смерть. Кто-то умирает.

Тик. Так…

Для умного, целеустремленного человека, поставившего перед собой определенную задачу, нет ничего невозможного. А глупые испуганные рыбы ничего не понимают в жизни…

Контейнер со взрывчаткой тоже ничего не понимал в жизни. Зато прекрасно разбирался в смерти. Как в чужой, так и в своей.

Тик. Так… Последнее мгновение. Настоящее становится прошлым, а жизнь превращается в смерть.

Еще десять шагов – и его карьера резко пойдет в гору.

– Пора.

…ничего не понимают в жизни, и оттого не могут быть счастливы. Так, как счастлив он – Монт Дей. Признанный гений, избавивший человечество от киборгов и…

Щелк…

Срабатывает детонатор.

Страшная тайна, хранящаяся внутри контейнера, выплескивается наружу, и «Долори-3» прекращает свое существование. А три сотни человек превращаются в ничто, даже не успев испугаться.

«Достиг цели…» – последнее, что успевает подумать человек, наивно полагавший, что может спасти мир.

И умирает счастливым.

– Дело сделано. – Селекционер не испытывает никаких эмоций.

Что значат жизни трехсот ученых по сравнению с судьбой двенадцати миллиардов? Ничего. На войне как на войне. Потери неизбежны. Цель оправдывает средства. А у него цель – благороднее некуда. И в отличие от этого выскочки Монта, мечтавшего потешить самолюбие, Селекционер действительно пытается спасти мир. И не остановится ни перед чем. Потому что не имеет права.

А если нужно пройтись по дороге, вымощенной трупами… Что ж, он с легкостью сделает это. Нет ничего страшного в том, чтобы совмещать приятное с полезным. Только тогда индивидуум по-настоящему счастлив, когда получает от работы удовольствие.

И с этой точки зрения – он счастливый человек.

АБСОЛЮТНО СЧАСТЛИВЫЙ.

Глава 5

Кай торопливо набивал сумку хрустящими пачками, когда услышал за спиной странную фразу:

– Ну и натворил дел мерзкий подонок!

– Ты о ком? – «Танк» узнал голос и не стал оборачиваться.

– Об уроде с распоротым животом, уничтожившем охранников. Старина Том верил ему, как брату, а он, воспользовавшись случаем, подло напал.

– Ты о чем? – Удивление Кая было настолько сильным, что он на секунду замешкался.

«Б….Ь, НИ О ЧЕМ!» – мысленно выругался я, не зная, как объяснить напарнику, что нельзя трогать Эльдиго.

Проклятый «Джед» оставался включенным, и голограмма красавицы стояла в расслабленной позе, наблюдая за действиями счастливого «наследника», выгребающего из сейфа «завещанный» ему капитал.

Хотя лучше будет сказать – не стояла, а парила.