– Но ведь ты можешь попасться!

– У меня есть деньги, а это уже о чем-то говорит, – тяжело вздохнула я и прикусила губу.

– Может, ты все-таки оставишь эту затею? Зачем наказывать ни в чем не виновного человека.

– У меня на этот счет другое мнение. Я приняла решение. Я не умею отменять своих решений.

ГЛАВА 24

К моему великому удивлению, я без особых происшествий добралась до Праги. Сняв небольшую комнатку в двух кварталах от русского ресторана и спрятав спортивную сумку со взрывчаткой под кровать, я принялась усиленно думать, что же делать дальше. Прежде всего необходимо поменять внешность. Если меня узнают, обязательно доложат Макару, а это отнюдь не входило в мои планы.

Походив по магазинам, я купила себе ярко-рыжий парик с большими кудрями, похожее на балахон бесформенное платье и очки с темными стеклами. Вернувшись домой, я посмотрела на себя в зеркало и с облегчением перевела дух. В таком прикиде можно было идти куда угодно: от прежней Верки не осталось и следа.

Еле дождавшись вечера, я поймала такси и назвала адрес ресторана. Шлепать по улице в таком виде мне казалось неудобным.

Расплатившись с водителем, я преднамеренно сгорбилась, выпятила худые лопатки колесом и на полусогнутых ногах, шаркая, как дряхлая старуха, с замиранием сердца вошла в зал.

Там ничего не изменилось… Те же столы, покрытые кипенно-белыми скатертями с простенькими фестончиками внизу, скатерти эти каждый день стирали в прачечной за углом, и выглядели они всегда как новые; те же разлапистые стулья с высокими спинками, та же, пока еще пустующая сцена… «Ребята, наверное, на кухне сидят, желудки набивают перед выступлением, – подумала я, вспомнив оркестрантов. – Как они тут без меня? Скучают, наверное…»

А вот за этим столиком сидел Михаил в тот самый день, когда он так неожиданно сделал мне предложение… В глазах предательски защипало. Нет, плакать нельзя, одернула себя я. Зачем привлекать к себе внимание…

– Простите, вас посадить? – неискренне улыбаясь, подошла ко мне виртуозно подкрашенная официантка средних лет. Это была Кристина. Проработав вместе два с лишним года, мы никогда не питали особой симпатии друг к другу. Любка ее терпеть не могла… Любка… Предательница Любка… Ладно, не будем о грустном! Кристина меня не узнала – это уже хорошо…

– Спасибо, если можно, я сяду в углу, – как немазаная телега, проскрипела я.

Кристина подвела меня к свободному столику и, протянув меню, ушла. Вот уж удружила тетеха! Да это меню я давно уже выучила наизусть. Ночью разбуди – без запинки перескажу: осетрина заливная, поросенок с хреном, блины… Мишка, кстати, очень любил блины…

Минут через пять на сцену вышли оркестранты. Играли они без души – лабали, как говорят на ресторанном сленге, но мне это было по фигу. После нескольких дежурных мелодий конферансье объявил сольный номер. «Это же моя песня!» – удивилась я, услышав знакомое название. Красноватый луч прожектора высветил полуголую девицу с жиденькими, высоко взбитыми волосами, обильно политыми сверкающим лаком. Вихляя некрасивыми бедрами, девица запела, отчаянно перевирая слова. Публика слушала ее невнимательно: ела, пила, болтала о своем… После девицы микрофон перешел к пожилому барду с нелепой банданой на голове. Когда он допевал вторую песню, в зал вошел Макар. Не боясь быть узнанной, я во все глаза уставилась на него. Макар почти не изменился. Хотя нет… Пожалуй, он постарел… Да, постарел и пополнел, лоб прорезала глубокая складка…

В противоположном от меня углу работал бар. Подволакивая ногу, я подошла к высокой стойке и, кряхтя, влезла на стул. Бармен с недоумением покосился в мою сторону.