Заиграла музыка. На сцену выбежала молоденькая девчушка из балетных и станцевала нечто эротическое, сорвав восторженные аплодисменты братков. Певичка, заменявшая меня, после своего выступления имела совсем уж бледный вид. Исполнив несколько песен, она ушла. Дальше ребята из оркестра отдувались сами. Разгоряченная спиртным публика потянулась танцевать. Ко мне подошел знакомый квадратный бугай с толстой цепью на шее.

– Привет, карга горбатая! – сказал он. – Что это ты в наш ресторан зачастила? На приработок приходишь? – Схватив за руку, он притянул меня к себе.

– Не понимаю, о чем вы? – скрипучим голосом спросила я и попробовала вырваться из его объятий.

– Сними очки! Я хочу посмотреть, что у тебя за зенки и есть ли они вообще, – противно заржал бугай.

– У меня глаза воспаляются от яркого света. Мне нельзя без очков. Вы грубы и пьяны. Если вы сию минуту не отпустите меня, я заявлю в полицию!

– Я тут и милиция, и полиция, и все на свете!

Бугай поднял руку, чтобы снять с меня очки, но я, изловчившись, ударила его по щеке и громко закричала:

– Что ты себе позволяешь, гад ползучий!

Стоявший в углу охранник заинтересованно посмотрел в нашу сторону. Я не стала дожидаться, когда он подойдет, и направилась к выходу. Бугай бросился за мной. Прижав меня к полированной панели гардероба, он злобно затряс нижней губой:

– Ты чо, сука драная?! Ты чо меня по лицу ударила?! Я тебя щас на части разорву!

Содрав с меня очки, он занес руку для удара, но, встретившись со мной взглядом, как вкопанный застыл на месте.

– Верка, ты, что ли? – Желая удостовериться, он потянул книзу огненно-рыжую прядь. Парик, плохо закрепленный на голове, слетел.

– Отдай парик, придурок! – прошипела я.

– Ты щас за придурка ответишь…

– А ты – за то, что ко мне прицепился! Сейчас пойду скажу Макару, что ты меня хочешь изнасиловать, он тебя тут же на месте пристрелит. Отдай парик, кому говорю!

В этот момент из зала вышел Макар, держа под руку свою спутницу. Увидев меня, он побледнел. Не теряя времени, я выхватила из рук мордоворота свой парик и быстро нахлобучила его на голову. Затем ссутулилась, захромала на правую ногу и, как старуха, заковыляла к выходу.

– Макар, это Верка, – крикнул мне вслед мордоворот. – Клянусь, это Верка!

– Вера, стой, – дрогнувшим голосом сказал Макар, но я и не думала останавливаться.

На мое счастье, у входа в ресторан стояло свободное такси.

– За мной гонятся, – сунув растерявшемуся водителю стодолларовую купюру, выдохнула я. – Нужно оторваться. Плачу за скорость.

Сорвав с головы парик, я выбросила его на улицу и показала запыхавшемуся Макару язык. Макар подбежал к джипу, сел на переднее сиденье и стал махать мне руками, показывая, чтобы я никуда не уезжала. Таксист надавил на газ, но через секунду остановился…

…В нескольких метрах от нас раздался мощный взрыв. Джип, в котором сидел Макар, на глазах превратился в пылающий факел. Обхватив голову руками, я прошептала:

– Поехали… Ну какого черта ты стоишь?

– Там машина взорвалась!

– Ну и что?

– Но ведь это же та машина, на которой вас хотели преследовать… В ней четверо сидели, – таксист посмотрел на меня как на ненормальную.

– Поехали, – сжав кулаки, крикнула я, – не стой на месте!

Машина, взревев, понеслась по широкой дороге. Оглянувшись, я увидела столб черного дыма. Навстречу нам неслись полицейский «мерседес» и машина «скорой помощи». Обхватив голову руками, я громко зарыдала.