Вот уже и ванна наполнилась. Скидываю одежду, и не желая оттягивать неизбежную боль, окунаюсь с головой. И она приходит. Всепоглощающая и очищающая тело и разум. Выныриваю. Ощущаю такой прилив сил, что, кажется, готова горы свернуть.

-- Вот и хорошо, вот и чудненько, -- бормочу себе под нос, выбираясь из воды и оборачиваясь пушистым полотенцем.

А энергия так и прёт изнутри, требуя действовать. Не особо-то заботясь о своём внешнем виде, переношусь в свою спальню в академии.

-- Эм… -- в этот раз смутилась именно я. Ибо максимально материализовавшаяся эльфа тем временем таяла в объятиях своего жениха. – Я сейчас уйду, не обращайте на меня внимания, -- выпалила первое, что пришло в голову, и метнулась в гардеробную.

Наскоро одевшись, не стала больше смущать сладкую парочку и перенеслась сразу в библиотеку отца.

-- Ты вернулась! – тут же воскликнула под самым ухом сверкающая зелёными глазищами рыжая бестия.

-- Да. И я готова!

Ох! Как жаль, что в этом мире нет фотоаппаратов, выражение Эльминого лица словами передать было невозможно. Но главное, я действительно ощущала, что сейчас всё получится. Вот только экспериментировать на Алсее почему-то всё равно не хотелось.

-- А у тебя всё есть, то, что нужно? – прижав кисти рук к своим губам и сверкая глазищами прошептала не верящая в своё счастье ведьма.

-- Мне нужна только ты, -- отвечаю, и поймав в ответ какой-то странный взгляд, поясняю: -- для обряда!

На лице Эльмы явственно отразилось облегчение. Бог мой, мне даже страшно подумать, какую ересь она успела нафантазировать!

-- Но потом, -- осенило меня, -- потом ты мне поможешь кое в чём.

-- Всё что угодно! – несмотря на предыдущую реакцию, опрометчиво пообещала призрачная женщина.

Я лишь кивнула и начала прикидывать: где лучше проводить ритуал? Собственно, вариантов было немного. Или здесь, где в любой момент может появиться отец или муженёк, или же в её родном замке. А учитывая то, что её братец в это время находился рядом с Алсеей, это, как мне показалось, был наиболее удачный выбор, о чём я её и известила.

Тут же вспыхивает синим пламенем мой собственный портал, шаг, и вот вокруг знакомые каменные стены, прикрытые гобеленами. Всё те же факелы отбрасывают смутные тени. И да, Эльма уже тоже здесь. Как вообще ей удалось попасть в родной замок после смерти в другом месте -- неведомо, да и как она умудрилась проникнуть на территорию отцовских владений, тоже не ясно, но это уже не имеет значения.

Обряд… если бы они знали в чём он заключается… ведь я просто осознала, что возможно почти всё, если этого искренне хотеть и безоговорочно верить в успех. И да, конечно же, концентрация сил и энергии. Я сама придумала этот рецепт. И вынашивая его, словно дитя, долгие месяцы, поверила в то, что это реально. А сейчас, когда ощущала переполняющую меня энергию, чувствовала: всё просто обязано получиться!

Стоящая напротив Эльма явно нервничала. Памятуя из азов психологии, что вера в успех подвергаемого внушению на пятьдесят процентов гарантирует этот самый успех, я для антуража, схватив со столика мелок, нарисовала восьмиконечную звезду на каменном полу. Поставила в четырёх из углов зажжённые свечи. И приложив палец к губам, требуя соблюдать тишину, указала взглядом на центр фигуры, куда Эльма, не заставив долго ждать тут же перенеслась.

Я не знала заранее, что буду делать и как, ощущая, что нужные пассы, звуки и прочее придёт само. Так и вышло. Закрыв глаза, протянула вперёд руки, сложив ладони вместе, и неожиданно ощутила разгорающееся в них тепло. Сначала слабое, едва ощутимое, оно постепенно набирало силу, становясь всё жарче и в то же время словно ширясь в объёме, отталкивая обнимающие невидимый ком энергии руки.