Если положить такой камень на фотокассету и некоторое время подержать его даже в темноте, то на проявленной пластинке можно увидеть целый ряд черных линий и пятен — след, оставленный распадающимся ураном. И в Центральной Африке, в долине Конго, и в Китае, и во многих других местах земного шара встречен был этот зловещий траурный камень. И кажется, сама природа протестует против «проклятого камня». Лежащие рядом с ними породы окрашиваются в желто-красные тона, словно выражая этим свой протест, свое возмущение против опасного соседа.

Много названий дано ураносодержащим минералам, и много их разновидностей встречается в природе, но один из главных — уранинит, или настуран, — действительно оказался источником смерти. Это на него обратили внимание те, которые мечтали о массовом истреблении людей. Это из него извлекли уран для первой атомной бомбы.

Вот что пишет один из ученых, присутствовавший при первом ядерном взрыве:

«Эффект действия этих сил вполне можно назвать беспрецедентным, великолепным, прекрасным и ужасающим. Никогда раньше не существовало вызванного человеком явления такой колоссальной мощи. Световой эффект не поддается описанию. Вся местность была освещена палящим светом, сила которого во много раз превосходила силу полуденного солнца. Этот свет был золотым, пурпурным, фиолетовым, серым и синим. Он осветил каждую вершину, ущелье и гребень близлежащего горного хребта с такой ясностью и красотой, которых нельзя описать, а надо видеть, чтобы представить их себе».

А вскоре после первого испытания, так восхитившего ученого своей чудовищной красотой, атомная бомба оправдала предсказания Клото: то, что было записано богиней в Книге судеб, свершилось.

Ранним утром мая 1945 года летчик военной авиации США получил приказ: лететь над Японией и над городом Хиросимой сбросить груз, с необыкновенной тщательностью упакованный в самолете. Никто в то время еще не знал, что над городом будет сброшен страшный контейнер, источник неисчислимых бедствий японского народа. Атомные бомбы, разорвавшиеся в Хиросиме, а затем и в Нагасаки, унесли более трехсот тысяч жизней!

С тех пор прошли многие годы, а люди, бывшие в городе во время взрыва или даже приехавшие туда год-два спустя, умирают и сейчас в страшных мучениях. Таинственная смерть, возникшая от радиации, уничтожает людей даже через много лет после того, как они попали в зону огня и смерти.

А милитаристы не успокоились на достигнутом. Вслед за атомной бомбой была изготовлена бомба водородная, которая включает в себя столько взрывчатой силы, сколько было ее сосредоточено во всех взрывчатых веществах, использованных за годы второй мировой войны. Только одна бомба, но она может уничтожить целую страну, может уничтожить миллионы людей. Недаром Марс обратил свое внимание на этот зловещий камень.

Но человек своими волей и разумом снял с урана проклятие судьбы.

Вот атомные электростанции. Первая из них вступила в строй в нашей стране. Сейчас одна за другой монтируются мощные новые, в том числе передвижные атомные электростанций. Пожалуй, наибольший интерес вызывает ядерный преобразователь «Ромашка». Может быть, это прообраз атомных электростанций будущего. В нем тепловая энергия ядерного распада дикарбида урана с помощью кремниево-германиевых пластин превращается непосредственно в электрический ток. Никаких преобразователей и турбин! В «Ромашке» значительную роль играет бериллий. Это он не выпускает наружу поток нейтронов из ядерного котла. Не будь бериллиевого отражателя — работа реактора прекратилась бы. Так, бериллий, входящий в состав изумрудов, работает сейчас на пользу человеку.

Тысячи километров прошел среди льдов атомный ледокол «Ленин», использующий атомную энергию для мирных целей.

А вслед за тем правительства многих стран объединились в борьбе за запрещение испытаний ядерного оружия, они договорились, что не будут взрывать ни атомные, ни водородные бомбы ни в атмосфере, ни в космосе, ни под водой.