Холодный, мягкий, такой нежный мясной паштет просто довёл их до эйфории. В мире даже такая еда, оказывается, могла существовать. И она хранилась в баночках из железа!

— Это сладкое что-то… — говорил мелкий, вытащив из бумажного пакетика жменю конфет.

— А тут орехи…

Выпотрошив коробку, они быстро, по честному, как могли, поделили всё содержимое. Еда в банках из настоящего железа, да ещё и такая вкусная, стала для мальчиков невероятным открытием. Весь мир перед глазами перевернулся, практически.

Переглянувшись между собой, они дружно решили, что отдать им нечто подобное могли либо сумасшедшие, либо боги…

Никто другой никогда в жизни не поделился бы с ними такой коробочкой…

* * *

Ближе к вечеру, в лагере Рохиримов уже пацанов десять сидело. Те, что посмелее, да поголоднее, пришли первыми. А потом и остальные пришли, поняв что огромные рыцари, в принципе, не опасны.

— Дядя… а вы почему не уходите? — невинно спросил шестилетний пацан и тут же леща от старшего отхватил, чтобы за языком следил.

— Вас охраняем, — хохотнул один из солдат.

— Да?

— Ага, — кивнул тот. — Тут по лесам ещё человек двести рыцарей короля бегает. Они злые и голодные. Если снова на вашу деревню выйдут, мы их к чертям погоним.

— А почему?.. — серьёзно спросил ещё кто-то.

Какое дело было этим ужасающе сильным людям до их деревни? Крестьяне ведь даже людьми Рохана не были. Зачем Герцогу защищать их?

— Потому что вы не виноваты, — равнодушно ответил солдат. — Война между Графом Тодором и Герцогом, это наше дело, вас оно не касается. Наш Господин сказал, что никто из простых людей не должен от этой войны пострадать. Так что мы будем защищать вас, пока всё не уляжется.

— С ума сойти… — для мальчиков такой расклад был чем-то немыслимым.

— Давай покажу, — солдат долго смотрел, как парни помладше с сухим пайком возятся. Там, в бумажном конверте, сухой порошок был. Мальчишки его так, в сухомятку сожрали, потому что он кисленький, но это ведь растворимый напиток был. Зря чтоли в коробке три бумажных стакана имеется.

Взяв эти стаканы, Рохирим рассыпал по ним содержимое из пакетиков, а потом наполнил водой из чайника на костре. В одном стакане вода тут же стала розовой, в другой фиолетовой.

— Это ягодные напитки, — пояснил он. — Сил добавляют, да и просто вкусные.

— Круто… — десяток пар глаз смотрели на это, и тут же начали свои пакетики расковыривать, желая попробовать.

— Это еда для рыцарей?.. — старший из группы был очень любопытным. Он всё ещё просто не мог поверить, что такие коробочки выдают простым смертным.

— По одной коробке на сутки, — сказал солдат. — нам всем выдают такие, если мы куда-то с крепости выезжаем.

— Здорово…

— Не, — отмахнулся тот. — На кухне в крепости намного вкуснее кормят.

— А⁈ — все дети впились в него взглядами, словно тот только что всех богов проклял.

— Это правда, — сказал ещё один Рохирим. Вернувшись к костру, он всё ещё не снял свой доспех, приводя детишек в трепет одним своим видом. — Надеюсь наши быстро этих придурков изловят, надоело пайками питаться.

Им надоело эти коробочки есть!! — подумал про себя каждый из местных ребят.

В северном Герцогстве точно не люди живут. Там по-любому обитель богов!! Не иначе!!!

Глава 12

— Неужели опоздали?

Ещё издали я начал ощущать затхлую ауру. Город впереди был просто большой деревней, обнесённой деревянным частоколом. Но армии не было. Сторожевые вышки были пусты, ворота открыты нараспашку.