Нормального наследника не было, ситуация на этой земле медленно начинала походить на закипающий котёл. Королевский двор не мог тоже оставаться безучастным. Выделил хорошего управленца, и именно он сейчас ехал в карете.

— Господин Альфред. Тут бродяга какой-то… — раздался голос кучера.

— Ну так стегни его, — рявкнул тот. — Мало нам раздражителей⁈ — просто на ровном месте взорвался. — А⁈ — А потом замер как будто язык проглотил.

Неизвестный бродяга… уже сидел рядом с ним на сидении в карете.

— Как ты…

— Так ты тоже Альфред, — улыбнулся незнакомец. — Вот радость-то… Не нужно имя менять.

* * *

Ещё неделю спустя.

— Альфред, да?.. — смерил взглядом прибывшего гостя Герцог Теодор.

— Прошу прощения, что прибыл так поздно.

— Да, ты не торопился… — фыркнул тот, явно взбешённый с утра пораньше. — Ты рыцарь?

Впрочем, он всё ещё был осторожен и не мог не отметить потрясающую мускулатуру прибывшего сюда «учёного».

— Я управленец и финансист, — строго ответил тот.

— Фина-а-а… — затянул герцог. — Ладно. Без разницы.

Схватив со стола жменю помятой, серой, очень грубой бумаги, он протянул её прибывшему сотруднику.

— Моя любовница сказала, что гдето тут потеряны мои деньги, — сказал он. — Найди их!

— Понял, — сухо кивнул Альфред.

— Даю тебе на это три дня.

— Прошу прощения, — тут же извинился тот.

— Что такое?

— Позвольте поработать тут двадцать минут.

Поправив галстук, Альфред принялся бегло читать предложенные ему документы.

Прочёл страницу, затем ещё одну.

Наклонился к чернильнице и принялся записывать на листок свои выводы. Разделил его на две части ровной чертой, а затем заполнял сперва левую, а затем правую часть.

— Готово, — сказал он, отрываясь от писанины спустя двадцать минут.

— Ну и что это? — Хмыкнул Герцог. Всё это время он внимательно смотрел за работой этого новичка.

То, что он цифры и буквы знает уже положительно его характеризовало. Он уже практически был нанят.

— Это называется двойная бухгалтерская запись, — пояснил новый дворецкий. — Смотрите, Ваше Превосходительство.

Слева был столбец с записью «Дебет», а справа «Кредит».

— Я разделил доходы и расходы в выданных мне документах. Где есть дата, проставил рядом с нужной операцией. По бумагам видно, что вы получили за указанный период две тысячи семьсот Голденов. Однако в расходах мы видим, что ушло только две тысячи пятьсот. Ещё двести Голденов должны были остаться у вас на руках, но их нет. Вывод: кто-то их положил в карман.

— Так… — напрягся герцог… даже спину умудрился выпрямить.

— По датам видно, что до тринадцатого числа все суммы совпадают. Однако после этого цифры больше не сходятся. Из-за особенностей записи моего предшественника, всё выяснить невозможно, но я точно могу сказать, что торговец по имени Марк заплатил вам три сотри Голденов, а на руки вы получили всего одну сотню. Деньги потерялись где-то по дороге.

— Ох… — шокировано выдохнул обалдевший Теодор. Взглянул на этого дворецкого как на призрака. — И ты прямо со всеми бумагами можешь… так?

— Разумеется, — улыбнулся тот. — Если позволите, начну прям сегодня.

— Ты нанят. — мгновенно кивнул тот. — Всё на тебе. Не беспокой меня по пустякам, понял⁈

— Разумеется, — медленно поклонился Альфред почти до земли.