— Да, верно, извини. Я хотел сказать, что наш следователь совсем не должен найти подлинных убийц, того же Самохина, допустим, — более мягко, с извиняющейся улыбкой сказал Брагин.

— Вот я про то и говорю! — вскричал я. — А вдруг сейчас в Москве другие следователи вышли на подлинных исполнителей приговора? Я ведь должен знать наших людей, чтобы вывести их из числа подозреваемых.

— А не дурак вроде, — сощурился Ваганов. — Но как тебе вести следствие — это нашему следователю Брагин распишет.

— Ну, тогда другое дело. Значит, не ты, Леонид, Самохина замочил? — простодушно настаивая, спросил я.

— Нет, Матецкий всучил ему взрывоопасный сувенир… Чтобы впредь неповадно было, чтобы все наши соратники знали: никакая заграница, никакое золото не помогут уйти от нас, — говорил Брагин, тыкая вилкой в мясо на тарелке.

— Ну дела творятся! — вздохнул я. — Только я что-то совсем ничего не понял…

— Что ты не понял? — в упор посмотрел на меня Ваганов. — Мы и так слишком много тебе рассказали, что совсем не обязательно знать следователю Турецкому, который вполне благополучно провалил дело по расследованию убийства Гусева и журналистки. Леня Брагин завтра или послезавтра сообщит тебе легенду, как ты добрался из Германии… Это для тебя основное…

— Хорошо. Только все-таки мне очень интересно, а кто же всучил «дипломат» со взрывчаткой журналистке?

Ваганов в упор смотрел на меня, не мигая. Потом перевел взгляд на сидящего рядом Брагина. И тот, не отрываясь от тарелки, просто и тихо сказал:

— Я…

— Ну ты даешь, майор… — лишь сумел выдохнуть я. — И не жалко было? Баба все-таки…

— Нет, — коротко ответил Брагин. — Когда вся страна на грани катастрофы, ни бабы, ни ребенка, ни старика жалеть не стоит. Ты потом это поймешь, следователь…

— Я постараюсь, — тихо сказал я, опустив глаза.

Снова все помолчали. Ваганов наконец поднял свою рюмку и бодро воскликнул:

— Ну что это мы тут завели похоронную музыку! Предлагаю выпить за успех…

— Нашего абсолютно безнадежного дела! — с мрачной усмешкой добавил я.

— Почему безнадежного? — удивился Ваганов, прищурив один глаз.

— А это юмор такой. Шутка… — собрав все свое добродушие, все же сумел улыбнуться я. — Это еще Герцен с Огаревым такой тост придумали: «За успех нашего абсолютно безнадежного дела». И у них все в конце концов получилось, по всей Европе революции устроили, потом волнения и до России докатились. А ведь раньше они думали, этот Герцен со своим другом, что их революционное дело абсолютно безнадежное! И вот я тоже сейчас хоть немного побаиваюсь, может быть, где-то в глубине души считаю, что надежд на успех маловато, но на деле у нас окажется как у Герцена! Мы победим!

— Ерунду ты несешь, Александр Борисович. Может, с головой у тебя не в порядке? — спросил серьезно Ваганов.

— Не-ет, я в полном ажуре! — вскричал я.

Тут подал голос до сих пор молчавший Кузьмин:

— Мы завтра дадим тебе новое лекарство, оно должно немного умерить твой пыл. И у нашего Александра Борисовича поменьше будет страхов и всяческих фантазий в голове.

Я брезгливо скривился:

— Может быть, не надо? Я не хочу… А что от этого лекарства со мной будет?

— Будет только одна польза. Ты не станешь разбрасываться, будешь уверенным, целенаправленным, собранным.