— Не могу даже говорить об этом, — наконец сказала она. — Все эти отношения, эта свадьба — такой фарс, водевиль, рекламная акция! Абсурд просто! Меня тошнит от этого! Ведь ясно же, что им наплевать друг на друга. К чему ломать свои жизни?

Так делают в Голливуде… Ну ладно Илона, эта глупая молодая кукла, которая еще ничего не понимает в жизни и просто играет в нее! Но Геннадий… Ведь он взрослый человек, давно сложившийся! Для чего ему это? Да, у него в крови эта пагубная страсть — действовать абсурдно. И он склонен к каким-то театральным жестам, но не может же он не понимать, что ставит на карту свою жизнь?

— Что вы имеете в виду? — удивилась Лариса.

— Простите, я не так выразилась, — спохватилась Юля. — Громкими фразами бросаюсь… Не жизнь, конечно, а свое счастье. Ведь ясно же, что он не будет счастлив с этой женщиной, что она ему не нужна!

— А с вами? — в упор спросила Лариса.

Юлия вспыхнула. Грациозным и быстрым движением забравшись на стул с ногами, она проговорила:

— Да, я считаю, что если он с кем-то и был счастлив за свою жизнь, так это со мной! И был бы в дальнейшем. И если он кого-то действительно любит помимо себя, так это меня! Конечно, вы можете иронизировать на эту тему сколько угодно!..

В словах девушки слышался некий вызов. — У меня и в мыслях не было иронизировать, — спокойно отозвалась Лариса. — Просто хотелось разобраться. Почему в таком случае вы расстались?

После столь бурной эмоциональной реакции Юля как-то сникла и тихо проговорила:

— Потому что… А! — она махнула рукой. — Ладно, я расскажу. Непонятно только, для чего вам это.

Ведь ясно, что Ковалеву убил кто-то, не имеющий к нам никакого отношения. Она же была проституткой, общалась со всяким сбродом. Вот где нужно искать.

Лариса отдавала себе отчет, что Зверева, несмотря на свой темперамент и вспыльчивость, девушка умная, к тому же хорошо знающая и чувствующая и Шатрова, и ситуацию, поэтому не могла игнорировать ее мнение. Тем не менее, раз уж она сунулась в эти отношения, ей нужно было добраться до подноготной. Поэтому она не стала прерывать Юлю, давая ей возможность высказаться до конца.

— Наверное, я сама виновата, — с тоской продолжала она. — Когда Геннадий познакомился с Илоной, я вдруг здорово взревновала. Хотя там ничего и не было поначалу. Он просто привлекал топ-модель как экзотическая фигура. Человека и мужчину она за этим не видела. Да и она совсем не в его вкусе — мне ли не знать, что Гена не любит мажорных и высокомерных дам. К тому же разница в возрасте — ему тридцать пять, ей двадцать один… Это было бы неважно в любом другом случае, но я-то знаю, что для Геннадия в женщине помимо внешности привлекательны интеллект, человечность, чувство юмора, а Илона не обладает ни одним из этих качеств. Она вообще еще не сформировалась как личность. Со временем, конечно, повзрослеет, но, как человек от природы легкомысленный и неглубокий, она не станет для Геннадия идеалом, с которым можно прожить до старости. Я же повторяю, все это рекламный трюк…

Чтобы усилить собственную популярность.

— Так почему же он остался с ней? — вернула Лариса Юлю к теме разговора.

— Потому что я дура! — неожиданно выдала девушка. — Знаете, когда я увидела, что они часто встречаются, я вдруг взбрыкнула, хотя понимала, что мое положение прочно и отношениям нашим ничего не грозит. Они же даже не спали вместе, но я почему-то так испугалась, что стала вовсю протестовать против их общения. Знаете, мне вообще глубоко претит факт измены… — мучительно выговорила она и снова вонзила ногти в ладони.