|
И не раз. — Словом, возник критический рубеж, за которым всякая работа по сбору информации становилась бессмысленной самоцелью, к тому же лишенной всякого морального оправдания. Чистое любопытство, при отсутствии сострадания и ответственности, недорого стоит. И, разумеется, потребовалось создать спецотдел, который наделили полномочиями менять ход исторического развития на карантинных планетах. Пусть крайне осторожно, с большим разбором, после обширной и тщательной подготовительной работы, но пытаться помочь обитателям Колонии. — Например, мне? — Зачем такой сарказм. Помочь твоей планете. Твоему народу. Существующее на Тхэ социальное устройство является не просто несправедливым и бесчеловечным. Оно по целому ряду причин тормозит любые позитивные процессы. Его устойчивость сравнима лишь с его косностью и неспособностью к саморазвитию. — Короче, надо взорвать Подземного Папу, а там будь, что будет? Знаешь, я рад, что мои личные интересы так здорово совпадают с общественными. Можно сказать, первый такой случай на моем веку. — И еще, Арч, пойми, что мы вовсе не играли маленьким человечком, как ты выразился сгоряча. Наоборот. По многим личным качествам ты получил крайне лестную оценку аналитиков. Иначе пришлось бы вообще отказаться от этого плана. — Погоди, а Тормек знал о вашем плане? И подыгрывал тебе? — Не совсем. Он знал, откуда я, и имел приказ всячески мне содействовать. Больше ничего. Когда он помчался на склад с пистолетом, мне оставалось только ввязаться в стычку на твоей стороне. — За это, конечно, спасибо тебе и всему спецотделу «ноликов». — Пожалуйста, на здоровье. А теперь к делу. Арч иронически поднял брови. — Тебе нужно, чтобы я взорвал еще что-нибудь, кроме Подземного Папы? Ликка придвинулась ближе, так, что ее волосы щекотно коснулись его щеки. — Арч, я очень тебя прошу… — взволнованно прошептала она. — Возьми меня с собой. Наступила затяжная пауза. — Приехали, — вдруг сказал он, глядя на приборы. — Мы в центре гавани. Ложимся на грунт. Бот мягко опустился в придонный ил. Три выдвижных бура вгрызлись в дно и надежно заякорили судно. — Объявляю пятичасовой отдых перед высадкой. Поспим, а там, глядишь, и стемнеет, — вставая с кресла, заявил он. — Ты не ответил. Я хочу пойти вместе с вами. — Это не увеселительная прогулка. — Именно поэтому. Я ведь тоже не кисейная барышня, — она достала из бокового кармана пистолет Тормека и подбросила на ладони. — Ты видел, как я умею стрелять. — У меня к тебе вопрос, — после недолгого размышления сказал Арч. — Надеюсь, ты не обидишься. А еще надеюсь, ответишь честно. Ликка сунула пистолет в карман. — Мне больше незачем притворяться. Так же, как и тебе незачем пытаться меня оскорбить. — Ты действуешь как агент спецотдела? Хочешь пойти с нами, потому что это предусмотрено вашим сценарием? — Нет, — отрезала Ликка. — Это необходимо мне. Ты понимаешь? Мне самой. — Наверно, ваши парни просчитали и то, какова для меня вероятность остаться в живых? — Два к одному. — Неплохо. Но и не слишком обнадеживает. Ты в курсе, что нас там запросто могут перестрелять. Однако хочешь пойти. — Хочу. — Может выйти так, что нам придется взорвать себя вместе с Подземным Папой. — Понимаю. — Тебя это не страшит? — Нет. — Зато меня — да. Ты не пойдешь с нами. Она посмотрела на него в упор и схватила за руку. |
