ПОЛИТИЧЕСКИЙ ТРЕНЕР: Господин Президент, перечисленные вами факты произвели на меня огромное впечатление и лишь укрепили мою уверенность в том, что предъявлять на федеральном уровне обвинение такому бэттеру, как Уильямс, было бы полным безрассудством.

ТРИККИ: Отличный образец политического анализа! Точного, проникновенного политического анализа! Что касается Флуда, то тут мы, разумеется, имеем дело с совершенно иной ситуацией. Конечно, его показатель, когда он в 61-м, 63-м, 64–м, 65-м, 67-м и 68-м играл за «Кардиналов», был выше 0,300, тем не менее он, в отличие от Уильямса, никогда не возглавлял Лигу ни по числу удачных ударов, ни по круговым пробежкам, а уж удачных подач у него было вдвое меньше, чем у Уильямса в конце его карьеры!

Да, верно, в 64-м Флуд был первым в Национальной Лиге по ударам через базу — 211, и это способно привлечь к нему симпатии некоторых слоев населения. И позвольте мне со всей возможной определенностью подчеркнуть одно обстоятельство: я вовсе не берусь утверждать, будто он хотя бы приблизился к Джорджу Сислеру, поставившему в тысяча девятьсот двадцатом году абсолютный рекорд — 257, однако факт остается фактом, и отвертеться от него нам не удастся. Эти 211 сулят нам определенные неприятности.

УМСТВЕННЫЙ ТРЕНЕР: Господин Президент, при обычных обстоятельствах я тоже поостерегся бы выдвигать обвинения столь серьезные, как те, на которые мы решаемся, против человека, возглавлявшего, как вы мудро напомнили нам, Национальную Лигу с таким внушительным показателем. Однако Курт Флуд представляет собой нечто большее, чем заурядная суперзвезда прошлых лет: он самый что ни на есть смутьян, он влип по самые уши еще до того как я включил его в мой список. Собственно, я именно потому его и включил, ибо он не только нарушил стотысячедолларовый контракт и удрал из страны всего через месяц после начала сезона, он — именно тот человек, который в 70-м воспротивился попытке «Кардиналов Сент-Луиса» продать его «Филадельфийцам», заявив, что такая продажа нарушает его фундаментальное право самостоятельно предлагать свои услуги на открытом рынке. Впоследствии он нанял в качестве адвоката никого иного как человека, назначенного Лгундоном Б. Джонсоном в Верховный Суд…

ПОЛИТИЧЕСКИЙ ТРЕНЕР (с надеждой): Эйба Фортаса!

УМСТВЕННЫЙ ТРЕНЕР: Нет-нет, но примерно того же поля ягоду. Артура Голдберга. Голд-берг. И эта парочка затеяла направленный против всего бейсбола процесс, утверждая, на конституционных, якобы, основаниях, что организованный бейсбол будто бы нарушает антитрестовские законы, и что владельцы команд, продавая друг другу игроков без их на то разрешения, обходятся с ними как со своей собственностью, что является одновременно и неправомерным, и аморальным.

Так вот, подобное очернение священного имени бейсбола пришлось не по душе многим лояльным американцам, включая и самого Председателя бейсбольной комиссии, так что в глазах множества людей — спортивных обозревателей, коллег-игроков, и разумеется, болельщиков нашей страны — Флуд со своим глашатаем Голдбергом выглядят людьми, поднявшими руку на игру, любимую миллионами. В книге, которую он написал об этом, Флуд даже приводит слова, сказанные им в одном разговоре: «Кто-то должен, в конце концов, восстать против системы. Я готов.» И это, джентльмены, всего лишь одно из красноречиво обвиняющих его самого свидетельств, которыми напичкан этот его манифест. Ну и к тому же — как будто он мало наговорил и набезобразничал для собственной компрометации, включая сюда и найм мистера Голдберга, чтобы тот представлял его в подобного рода нападках на самый американский из американских видов спорта, — Флуд, ко всему прочему, еще и чернокожий.

ЮРИДИЧЕСКИЙ ТРЕНЕР: А где он сейчас, в Алжире? Окажись он в Алжире, дельце получилось бы — пальчики оближешь.

УМСТВЕННЫЙ ТРЕНЕР: Напротив, если бы он удрал в Алжир, — чего он, по счастью, не сделал, — на улицах уже продавались бы его портреты с битой и в берете, а в «Нью-Йорк Таймс» печатались бы статейки типа «Свободу Флуду», подписанные кинозвездами и Жан-Поль Сартром.