— Их «Атлантида» и наша Атлантида происходят от одного и того же источника?

— Да. И источником этим является погибшая звездная цивилизация атлантов и их галактика.

— Но если это так, то мы нашли не только прошлое мидян, но и прошлое нашей Земли?

— И, в таком случае, хоть на день должны отменить наш отлет. Может успеем найти что-нибудь интересное?

— А, может, и полезное. Если узнаем об излучении.

Альф и Аза с увлечением занялись просмотром бумажных документов. Другие им были недоступны из-за отсутствия соответствующей аппаратуры. Это уже было делом By и тидян, то есть атлантов, найти подходящие приборы для их просмотра.

Жвачкин помогал им, отыскивая книги на полках среди других материалов. Сам он уже «перегорел» желанием их читать. Зато поиски были его стихией.

Как они и предполагали, Атлантида — это было название главной планеты звездной системы атлантов. Кроме нее атлантами были заселены сотни других планет. Встречались и упоминания планет с другими разумными расами.

К сожалению, ни одной книги по истории посещения Земли им не попалось. Хотя это было и понятно. Бумага книг — недолговечный материал — миллион лет она бы не просуществовала. Это было хорошо заметно по состоянию тех книг, что они просматривали. Только кристаллическая память могла хранить информацию бесконечно. А посещение случилось давно.

Даже простое листание книг занимало много времени. И скоро они поняли бесполезность своей затеи изучить чужой мир за несколько часов. А больше времени им не было отведено. Земля и друзья ждали своего спасения.

— Оставим познание Атлантиды атлантам, — со вздохом печали согласилась Аза с Альфом. — И они переключились на документы самой экспедиции.

Здесь им сразу посчастливилось наткнуться на краткое обоснование маршрута полета. Да, точно, атланты раньше посещали Землю.

— Эх, жаль что предки наши тогда писать не умели и не оставили нам воспоминаний об этом.

— Жаль, — согласилась Аза. — Хотя странно, что и здесь нет упоминаний о встрече с нашими прародителями. Только какая-то загадочная фраза, что они «оживили Землю». Что бы это могло означать?

— Думать будем потом. Пошли дальше. Вот, в выборе маршрута упоминается какая-то опасная зона, при преодолении которой чуть не погибла вся первая экспедиция. Может это и есть то Поле Вялости, о котором нам говорил By?

— Симптомы похожи. Но о том, как они его преодолели, здесь нет. И мы должны суметь. Неужели мутанты создали свое оружие по подобию того поля?

— Но тогда должна была существовать и Великая Смута, о которой гласит легенда? У тебя ничего об этом нет?

— Пока нет.

— Надо быстрее смотреть. А то уже снаружи темнеет. Как бы это время задержать?

— Такого даже старые атланты не умели. Иначе не потратили бы миллион лет на свой полет. А листать быстрее я не могу. И так страницы рассыпаются. Ты тоже, пожалуйста, поосторожней. Не забывай, что для них это такая же реликвия, как для нас Камень Дормидонта, свалившийся ему на голову.

К полуночи было найдено и описание Великой Смуты. Вернее, ее начала, так как на этом кончались записи в бортовых журналах. Но и начала хватило, чтобы многое понять.

Да, мутанты были и тогда. Вернее, тогда они еще не были мутантами. Это была группа тидян-атлантов, не захотевших жить в Вере. Они перестали подчиняться — командиру звездолета и отказывались вести подземный образ жизни. Часть из них ушла на поверхность, а часть — в верхние этажи, где располагались технические системы корабля.