— Ну ты и… и… дракон, — выдохнула я, рывком развернулась и, не оборачиваясь, поспешила к общежитию.

Вот наглец! Да как он вообще посмел! Тоже мне, рассказывает вот это, что все лишь его задание! А сам лобызаться лезет! Кобель!

В комнату я ворвалась ураганом, пролетела мимо Марен и скрылась в купальне. После, долго умывалась холодной водой, стараясь привести себя в чувства.

Сама не понимала, почему меня так разозлила шалость Итана.

Может потому, что я начала воспринимать его как настоящего защитника, а он повел себя как обычный мужик? Или… или сама хотела, чтобы это произошло, но не так?

Отфыркиваясь от воды, вернулась в комнату и напоролась на удивленный взгляд подруги.

— Все нормально, — отозвалась я, хотя она так и не задала вопрос вслух. — Пойдем пообедаем. Ночью сегодня спать не будем.

Ее брови взлетели от удивления. А я только кивком указала на ящик стола, в котором сейчас лежал выданный мастером Ротоном кристалл.

Марен поняла меня без слов. Надо ли говорить, что после этого день для нас тянулся мучительно долго? Время будто бы издевалось, замедлялось и всячески оттягивало наступление вечера.

Кажется, когда небо наконец начало темнеть, мы одновременно облегченно выдохнули. И начали понемногу собираться.

Ни я, ни Марен понятия не имели с чем можем столкнуться в тайной библиотеке. Потому подруга разложила по карманам шубки целую кучу артефактов, пожала плечами и аргументировала это тем, что может пригодиться все.

Спорить с ней не стала. И правда, может пригодиться. Но лучше, если нет.

— Пора, — шепнула я, глядя в окно, шагнула к выходу и тут же выругалась. Марен тихо хихикнула, наблюдая за тем, как я возвращаюсь за ключом-кристаллом.

Вот это бы сейчас ушли! Весело бы оказалось блуждать вокруг библиотеки, забыв кристалл.

— Что делать, если нас кто-то увидит? — поинтересовалась Марен, медленно шагая за мной по коридору. — Вряд ли поверят, что мы там просто гуляем. Ночью.

— Будем решать проблемы по мере их поступления, — отозвалась я, ускоряясь.

Кто бы мог подумать, что проблемы возникнут куда раньше назначенного срока.

— Нарушение комендантского часа! — рявкнул новый Страж, когда мы вышли в прихожую и практически добрались до двери. — Студентка Лианиия. Студентка Марен Лит. Нарушение правила…

Он кричал так, что с легкостью мог разбудить все общежитие. Если бы тут было больше народу.

— … Оповещение о нарушении будет направлено ректору Первой Вельской академии через три… две…

Он резко замолчал, а я опустила руки и рвано выдохнула. Успела.

— Что ты сделала? — пискнула Марен, успев присесть от испуга.

— Заморозила время чар Стража, — прошептала я, не до конца веря, что получилось. — Надо спешить. Я не знаю, насколько этого хватит!

— В чем смысл скрывать от мастера Тайрена это? Он ведь сам вызвался помочь?

— А где гарантии, что мне расскажут всю правду? — на бегу уточнила я. — Может же скрыть что-то важное. Да и влетит же… тому, кто дал ключ. Там не просто так эта секретность.

Марен поскользнулась и вцепилась в мою руку. Устояла и опять побежала трусцой рядом. По подтаявшему от тепловых чар снегу быстро передвигаться было практически нереально. Поскальзывались мы часто, но вскоре добрались до темного трехэтажного здания библиотеки.

— Ты что-то узнала сегодня в том ритуале с мастером Ротоном? — после нашего забега Марен согнулась пополам, стараясь восстановить дыхание.