— Слава Созвездиям, — выдохнул Бран. — Надеюсь, не увижу вашу компанию пару лет. Та-а-а-ак, но перед тем как ты уедешь, посмотри вот эти документы. Да, и ещё надо определиться, куда переводить тебе прибыль, чтобы вы по стране с голой жопой не шатались.

Мы уладили деловые вопросы за полчаса, и я вышел во двор, где уже стояли запряжённые лошади. Мерри и Борис сидели в теньке и что-то обсуждали — они подружились благодаря общему интересу к магии. Исследовали Созвездия, даже пытались создать новые способности, что нередко приводило к плачевным результатами, как, например, тот же почти сгоревший амбар.

Мама стояла у входа в сад, рядом с розовым кустом. Фиолетовые волосы, фиалковые глаза, незнакомое миловидное лицо — я до сих пор до конца не привык к её новой внешности, и иногда мне казалось, что всё это мне снится.

— Готов? — спросила она, улыбнувшись.

— Готов, — я не сдержался и обнял её. — Это точно по-настоящему? Мы в другом мире, победили чёртового бога и свихнувшегося императора? Ты не лежишь в коме, а я не валяюсь на стоянке, подорванный на гранате?

Мама нежно взъерошила мне волосы.

— Мне тоже долго не верилось, — призналась она. — Просто представь, однажды я просыпаюсь не в больнице, после операции, а рядом со страшным стариканом, который называет меня то ли дочкой, то ли внучкой и командует, а за неподчинение — наказывает. Несколько недель я думала, что вижу предсмертные галлюцинации, и лишь потом начала осваивать магию. И тогда… — она прерывисто вздохнула. — Тогда я смогла заглянуть в наш мир, на Землю. Я выжила здесь только благодаря тому, что наблюдала за тобой.

— Ох, мама! — я крепче сжал её в объятиях, словно пытаясь защитить от всего мира.

— Всё хорошо, — она погладила меня по спине. — Всё сложилось наилучшим образом. Если бы я не попала в этот мир, то не смогла бы уберечь тебя от смерти. Я видела, что задумал твой конкурент, и судорожно искала варианты. И в конце концов предложила Артуру использовать Древнего, оживить его с чужой душой и поработить. Это была единственная возможность, и я надеялась, что потом, когда ты уже будешь в безопасности, мы со всем разберёмся.

— Разобрались, — рассмеялся я и украдкой вытер повлажневшие глаза. — Ну что, в путь?

— Да, мы и так задержались, ты обещал прийти с первыми лучами солнца, никакой пунктуальности, — цокнула языком мама и крикнула Борису и Мерри: — Ребята, собираемся!

Я обвёл их взглядом и посмотрел за ворота. Нас ждал долгий и увлекательный путь. Как бы ни было хорошо в Созвёздной Коалиции, но мы с мамой скучали по родной Земле. Да и кто откажется от обладания могущественным артефактом, который позволяет путешествовать по параллельным вселенным?

Вскочив на лошадь, я провозгласил:

— Выдвигаемся!