«Предательство никогда не должно застать тебя врасплох».

Но так оно и было. Каждый раз.

Первый вскормленный им ученик предал его. Ксанатос перешёл на Тёмную сторону, вторгся в Храм и попытался убить Йоду. Теперь Ксанатос мёртв. Он выбрал смерть, а не сдачу, шагнув с твёрдой почвы в ядовитый бассейн на своей родной планете Телос. Куай-Гон прыгнул, чтобы остановить его, хотя сердцем понимал, что было слишком поздно. Он видел гибель Ксанатоса - мужчины, голубые глаза которого сверкали ненавистью, но в то же самое время, он видел мальчика, которого когда-то знал, с голубыми глазами, полными рвения и надежд. Гибель ученика подкосила его, надолго погрузив в горе. С тех пор прошли месяцы, а Куай-Гону всё казалось, будто это произошло вчера. Неужели ученик не справился? Или это Куай-Гон не справился?

Второй падаван, которого он тоже любил, также предал его. Оби-Ван сидел около него, но Куай-Гон не чувствовал между ними былого согласия. Оби-Ван оставил Орден джедаев, чтобы посвятить себя собственному делу на планете, которую они попытались спасти. Куай-Гон все ещё не забыл, как стоял на скалистой земле Мелида-Даан, видя кое-что в глазах своего ученика, чего никогда не видел прежде - вызов. Оби-Ван ослушался приказа Куай-Гона уехать. Он остался.

Потом Оби-Ван понял, что был неправ. Он сделал всё возможное, чтобы восстановить их прежние отношения. Они вновь начали долгий путь. Целью было взаимное доверие.

Неодобрительный хмурый взгляд Тал всплыл в его памяти:

- Ты всегда преувеличиваешь, Куай-Гон. Оби-Ван – просто мальчик, который ошибся. Не перекладывай на него свою вину за неудачу с Ксанатосом.

Неужели он так и делал?

- Тебе нужно время, - советовал Йода. - Вот и всё.

Куай-Гон согласился с его словами. Но сколько времени ему нужно? Как это узнать? Сможет ли Оби-Ван почувствовать борьбу Куай-Гона с самим собой или возмутится его упрямством?

«Твой недостаток – потребность в связи с живой Силой».

Куай-Гон чувствовал, что это так. Он не забыл слов Дуку. В его повседневной жизни он пытался совместить эту связь с путём джедая. Никаких привязанностей! Он не видел в этом никакого противоречия. Ему казалось великой истиной, что он может любить, не желая обладать. Что он может доверять, не презирая тех, кто обманул его.

С последним как раз было всё сложнее и сложнее.

- Мы делаем остановку для дозаправки, - сообщил Оби-Ван, врываясь в его мысли. Они возвращались с обычного учебного задания и никуда не торопились. - Сожалею, что прервал вас, учитель. Хотите сойти? Мы остановимся здесь на несколько часов.

- Где мы? - Куай-Гон открыл глаза.

- Планета под названием Пересадочная-5. Вы знаете её?

Куай-Гон помотал головой.

- Давай сойдём, - решил он. - Нам не помешает размять ноги. И держу пари, что ты не откажешься отведать приличной еды.

- Я в порядке, - сказал Оби-Ван, наклоняясь за своим мешком.

Куай-Гон нахмурился. В это-то всё и дело. Раньше Оби-Ван бы согласился, усмехнулся и сказал бы: «И как вы только угадали?» Теперь же Оби-Ван было полон решимости вести себя, как «правильный» падаван. Он никогда не признается, что его уже раздражает серая, безвкусная еда и белковые шарики.

Возможно, дело вообще не в прощении, думал Куай-Гон, когда они встали в очередь на выход. Возможно, он не мог забыть о прошлом. Раньше у него был правильный падаван. Теперь он скучал по нескладному мальчику.

Планета Пересадочная-5 казалось приятным миром. Столица Рион была построена на берегах широкой синей реки.