Своим докладом Иро надеялся произвести впечатление на своего отца-сенатора и на начальника. Вместо этого он подвергся всеобщему осмеянию. Все же после семинара он подошёл к Дуку и спросил, интересно ли ему присоединиться к его исследовательской группе. Он был сердит на Дуку, но также хотел поучиться у него. Дуку присоединился к группе на какое-то время, и они подружились с Иро. Отец Иро был очень влиятелен, и Иро стремился пойти по его стопам. Дуку восхищался тем, с каким усердием учится Иро и насколько серьёзно относится к должности помощника сенатора.

Конечно, сегодня Дуку пришёл сюда совсем не за этим.

- Хочу попросить об одолжении, - сказал он.

- Что моё, то твоё, - объявил Иро.

- Мне нужна твоя карточка в транспортный коридор уровня C, - сказал Дуку.

- Исключено, - отрезал Иро.

Дуку ничего не сказал. Он только ждал.

Иро пошевелил гибкими антеннами.

- Хорошо, зачем?

- Падаванская тренировка, - сказал Дуку. - Мне нужно появиться неожиданно, а тот проход выходит на Всепланетный рынок. С турболифта тоже есть выход прямо к рыночному уровню. Мы можем использовать его в качестве наблюдательной базы.

- Но туда разрешено заходить только сотрудникам Сената.

- Именно поэтому мне и нужна твоя карточка доступа, - терпеливо повторил Дуку.

Он помнил, что основная трудность для Иро, как учёного, заключалась в том, что ему не всегда удавалось сложить воедино ряд разобщённых фактов, чтобы прийти к выводу. Он отметил нежелание на лице Иро. Возможно, он должен предложить что-то в обмен. В конце концов, речь идёт о проходе в Сенат.

- А я помогу тебе со злополучным отчётом по Толфрании, - предложил Дуку.

Иро колебался.

- Я мог бы помочь. Но если я дам тебе свою карточку, у меня будут проблемы со службой безопасности Сената. Это может попасть в моё досье. С другой стороны, этот отчёт так важен для босса...

Иро начал неистово шевелить обеими антеннами, закручивая их вокруг пальцев, пока они не упали кольцами.

- Хорошо, - наконец сказал он, вздохнув. Он бросил карточку Дуку.

- Верну её тебе вечером, - сказал Дуку, убегая.

«Теперь ты мой, Лориан. Тебе не победить меня».

Пока что план работал безукоризненно. Дуку и команда могли без проблем следить из окна на складе за торговцем фруктами муджа. Они ясно видели шумный рынок и установленные Лорианом и «золотыми» наблюдательные пункты – те ждали действий Дуку. Лориан предполагал, что «синие» начнут действовать первыми. Обычно так Дуку начинал сражение на световых мечах. Но «коронный» номер мог его подвести. Лучше изменить тактику. Лориану и в голову не приходило, что Дуку разгадал его «коронный» номер. Когда он проигрывал сражение, то резко уходил влево, а затем - в тыл противнику. Это давало Лориану драгоценные секунды, чтобы перевести дыхание и собраться.

Дуку послал свою команду парами. Они общались по комлинкам. С высоты карниза им было легко отследить скрытные перемещения противника. Также было легко спустить членов своей команды вниз. Лёгкое прикосновение светового меча - и «золотые» выбывали один за другим. Каждый выбывший обозначался у всех на инфопланшете.

Они побеждали. Команде Лориана удалось вывести из игры только одного «синего», а они вывели уже пятерых «золотых».

Тогда Лориан, должно быть, понял, что произошло.

Неожиданно Дуку увидел, как двое «золотых» побежало к турболифту. Будучи не в состоянии воспользоваться им, они использовали «кошки», чтобы подняться по стеклянной трубе.