-  И последняя участница, - заглянув в записи, объявила Гурма. - Патрис Дюэль, двадцать семь локальных, подданство Офелии, зарегистрирована на Лазурном Шепоте. Это хрупкая грустная брюнетка, на которую ты тоже пялился, Вадим…

    -  Чего ж не пялиться, - нейтрально прокомментировал Скотч. - Красивые женщины стоят того, чтоб на них пялиться. Я и на тебя пялюсь, Гурма.

    -  Не обращай внимания, деваха, Скотч всегда был кобелем, - фыркнул Валти и хохотнул: - Хе-хе! И песик у него такой же был - даже за кошкунами гонялся! Плохо кончил в итоге…

    -  Ну вот, - обиделся Скотч. - Собственные подчиненные кобелем обзывают. Ну как можно работать в таких условиях, а, Гурмочка?

    -  Я продолжу? - Психологиня даже не собиралась прятать веселье, но и о деле не забывала. - Патрис - журналистка. Собирает материал для какой-то книги. В силу профессии успела побывать во всяческих передрягах по всей обитаемой части галактики и даже в ненаселенных секторах. Папа ее - какая-то шишка в содружестве Франции-семь и Новейшей Каледонии, а мама - дочь президента Амазонки. В общем, девочка с детства вращается в высшем свете, но нисколько этим не кичится. По-моему, с ней у вас тоже не будет проблем.

    Гурма в очередной раз приложилась к чашечке с уклу и закруглилась:

    -  И краткое завершающее резюме. Группу можно было бы назвать идеальной, если бы не присутствие Воронцова и в определенном смысле - Подоляна. Темные лошади - перевертыш и Семенов. Остальные - скорее положительный баланс, нежели отрицательный. У меня все.

    -  Спасибо, дорогая. - Скотч сделал последнюю запись и выключил блокнот. - Отменная характеристика, без дураков. Это не комплимент, между прочим.

    -  Врет, - опять фыркнул Валти. - Хвалит он тебя искренне, но это и комплимент тоже, будь уверена.

    -  Так, - официальным голосом изрек Скотч. - Инструктор Ваулин! Ну-ка, ноги в руки и в обход!

    -  Яволь, мой фюрер! - Валти щелкнул бы каблуками, если бы они не были изготовлены из пористого каучука, не издающего вообще никаких звуков. - Имею честь отбыть!

    Он, посмеиваясь, покинул кабинет. Ничего официального на самом деле не произошло - дружески подтрунивать друг над другом на этой турбазе мог кто угодно над кем угодно. И показной дисциплинизм ни о чем на самом деле не говорил: в этом коллективе работа исполнялась по велению внутренней дисциплины, а не по приказам.

    -  Невозможно работать с таким персоналом! - пожаловался Скотч, изображая легкое возмущение. - Подметки режут прямо на ходу! Ты что сегодня вечером делаешь, Гурма? - Скотч резко сменил тему, памятуя, что у внезапной атаки больше шансов обернуться успешной.

    Психологиня уже убрала терминал в сумочку. Тираду Скотча она выслушала с понимающей улыбкой на устах.

    -  Ты и правда кобель, Вадим! - подытожила она. - Сегодня вечером я, вероятно, ем шашлыки, которые ты, по слухам, организуешь. И пью то, чем ты меня угостишь. А дальше… дальше посмотрим. Во всяком случае, никаких определенных планов у меня нет и на лайнер я возвращаться не собиралась.

    -  Отлично! - просиял Скотч. - Тогда пойдем, я тебя лично поселю!

    Несмотря на некоторые проблемы с участниками группы, первый день работы начинал удаваться.

    3

    В день прилета состоялась еще популярная лекция с голопроекциями, посвященная природе Табаски. А завершился день традиционным банкетом, плавно перешедшим в ночной пикник, в свою очередь плавно перешедшим в веселую и шумную попойку.