— Садись, чего встал? — видимо не в первый раз уже, повторил хозяин странного помещения, в котором мы оказались.

Я тут же занял один из свободных стульев и изобразил на лице сосредоточенное внимание, попутно окинув взглядом всю комнату. Кроме большого письменного стола, ничего интересного заметить не удалось. Тонкие серые стены отделяли кабинет архивариуса от гораздо большего помещения, из которого иногда долетал запах старой бумаги и писк мелких грызунов.

— Итак, детки, — начал господин Асачи и я поморщился. Манера общения этого разумного мне абсолютно не нравилась, но он, безусловно, имел все основания нас так называть, — Что с управляющим модулем первого энергопотока?

— Что, простите? — уточнил я.

— С кем приходится работать!? — недовольно воскликнул старик и закатил глаза, — С главным ралинготом, спрашиваю, что? — начал, чуть ли не по слогам, говорить архивариус, — Большая штука в логове императора, управляющая другими штуками…

— Я понял, — недовольно ответил я.

— Слава космосу! — вздохнул старик, — Итак?

— Он уничтожен, — скрывать очевидное было глупо. Мы пришли за помощью и начинать разговор со лжи я не хотел, тем не менее приготовившись выслушать поток нелицеприятных слов.

— Это хорошо, — неожиданно спокойно сказал Асачи, — Это даст нам немного времени. Теперь стае придётся менять конфигурацию нижнего энергопотока и мы сможем вычислить фокус.

— Главное, чтобы во время смены обошлось без жертв, — хмуро сказал Хоак.

— Тут гарантировать ничего нельзя, — ответил Асачи, — Прайд действует привычными методами и я не могу исключать, что судьбу Струмэ разделит ещё один мир, — мои спутники тихо сидели на своих местах и старались не привлекать к себе внимания. Краем глаза я заметил, как, на последних словах, Таваль вскинул голову и внимательно посмотрел на пожилого гиртама, — Наша задача этого не допустить, но в текущих условиях всех мы защитить не сможем.

— А что случилось на Струмэ, по вашим сведениям? — нейтрально спросил мой компаньон. Чего стоило ему сохранить лицо невозмутимым мне сложно даже представить. Аура человека полыхала целой гаммой чувств и какие из них были сильнее я бы сказать не взялся.

— Сейчас речь не об этом, — отмахнулся Асачи, — Нам нужно определиться с дальнейшими действиями, а не обсуждать судьбу мёртвого мира!

Напарника это не устроило и он уже собрался задать следующий вопрос, но был остановлен сидевшим рядом Дикуэлом, который дотянулся и сильно сжал рукой плечо Таваля. Человек замер и расслабился, но было понятно, что его сильно задела оговорка Асачи и он ещё вернётся к этой теме.

— Нам нужно провести коронацию, — чуть громче, чем следовало, произнёс Хоак, — Без возложения венца, новый император не может вступить в свои права.

Архивариус открыл один из ящиков своего стола и начал в нем что-то искать. На столешницу полетели какие-то бумажки, обертки и непонятные предметы.

— Да где же она? — пробормотал старик и открыл второй ящик. Процедура повторилась ещё дважды, прежде чем мы услышали радостный возглас, — О, нашёл! На, владей!

Разумный повернулся и бросил находку в мою сторону. Пришлось постараться, чтобы не выронить странное кольцо из жёлтого металла.

— У нас нет времени на все эти глупости! — продолжил тем временем Асачи, — Считайте, что процедура закончена. Можем выпить чаю за здоровье нового императора.