— Вы хотите сказать, что император подавлял психику разумных по всей галактике, — неверяще произнёс Нилок, — Но ведь это за гранью морали! Подобные эксперемнты строго запрещены регламентом империи и противоречат всем законам общества!

— Когда это гиртамов интересовали законы? — насмешливо фыркнул в ответ Асачи, — Мы создали эти законы для двуногих, поэтому можем трактовать их на свое усмотрение. К тому же, подобные эксперименты мешают настройке станций связи.

— Но ведь получается, что все население галактики не больше, чем рабы! — возмущённо сказал Таваль.

— Это не совсем так, — ответил Асачи, — Императоры никогда не блокировали волю разумных, хотя возможность такую имели, а только усиливали положительный отклик на свои действия у населения, — дождавшись понимающих кивков со стороны слушателей, старик продолжил, — При полной блокировке воли, разумные становятся слишком апатичными и не могут развиваться.

— И если бы не этот недостаток, то станции работали бы на полную мощность, — с сарказмом произнёс я.

— Разумеется, — кивнул архивариус, заставив меня убрать с лица кривую усмешку. Я иногда сам забываю, что для гиртамов, особенно таких старых как Асачи, двуногие всего лишь пища, — Психоэнергия необходима для активации второго контура системы. Накапливать её нельзя, но этого добра всегда больше, чем нужно. Двуногие имеют дурацкую привычку слишком много думать и испытывать яркие эмоции, но нам это на руку.

— Это огромные ресурсы, — произнёс я, — Станции связи, ралинготы, Таал, психоэнергия… Зачем это все? Неужели для того, чтобы Изначальные могли прийти в нашу галактику?

— Не просто прийти, а с комфортом пересечь границу измерений и легко адаптироваться к новым условиям, — наставительно ответил Асачи, — Психоэнергия нужна для стабилизации и увеличения продолжительности работы стационарного портала. Все остальное лишь жалкие проколы и серьёзного интереса не представляет.

— Значит если у мятежников не будет доступа к управлению, то они не смогут ничего сделать? — уточнил Хоак.

— С их точки зрения это мы мятежники, — со вздохом ответил старик, — И об этом нельзя забывать. Отщепенцы не фанатики — они выполняют свое предназначение. Не забывайте об этом! Несколько поколений без контроля превратили разум двуногих в комок противоречий. При выборе союзников нужно быть особенно осторожным. Не удивлюсь если на стороне прайда уже есть обычные разумные — ими слишком просто манипулировать, если знаешь как…

— А что нам мешает уничтожить стаю при помощи флота империи? — спросил я, — Ведь у них не будет шансов против полноценных армий!

— Всё то же, малыш, — недовольно поджав губы и погрозив мне узловатым пальцем, ответил архивариус, — Ты, видимо, плохо слушал старого Асачи. Я бы не доверил спину никому из действующих адмиралов. Если они узнают, что император погиб, то большой вопрос на чью сторону они встанут. Есть, правда, один надёжный человек…

— Был, — подал со своего места голос Хоак, — Шестой флот уничтожен при штурме Дуада.

— Жаль, — грустно кивнул Асачи, — Генри был отличным командиром…

— Он жив, — успокоил архивариуса гвардеец, — Но от состава его флота осталось процентов пятнадцать и те на ремонте, так что рассчитывать на его поддержку бессмысленно.

— Значит придётся вам, детки, справляться самим, — подвёл неутешительный итог пожилой гиртам, — Я починю Шиноко и восстановлю на ней все системы.