— Рад, что ты все понял, двуногий, — жутко усмехнулся человек, — Я буду ждать тебя в Креоле через пять дней.

— Я уже отправляюсь, — склонил голову Аркот.

— Похвальная расторопность, — усмехнулся незнакомец и экран погас.

И вот он здесь. В этой ужасной дыре, где нет власти и закона, а все решает сила и наглость. Самый большой город Креола был портом пиратского братства с незапамятных времен. Власти империи игнорировали само существование этого места, но это было вполне объяснимо — император предпочитал держать всю мерзость своего государства в одном месте. Уничтожь Креол — и его население расползется по всей галактике, а это было никому не нужно…

Трогг в очередной раз обвел глазами помещение. В богато и безвкусно обставленном зале собрались несколько разумных. Почти всех присутствующих Аркот, так или иначе, знал. Пара продажных адмиралов империи, несколько крупных инвесторов, главы корпораций средней руки… В другое время господин Трим с удовольствием пообщался бы с каждым из этих разумных, но не сейчас.

Ожидание крайне нервировало пожилого трогга. Благодетель его рода вот-вот должен был прибыть на встречу и озвучить свою волю. Этого момента ждали многие поколения семьи Трим, но шанс выпал именно Аркоту.

Открылись большие позолоченные двери и в помещение вошёл Юрген. Увидев знакомое лицо, хозяин корпорации Интронидис лёгкой походкой направился к нему. Трогг не переставал удивляться переменам в состоянии Юргена. Агенты сообщали о невероятной активности человека и полной смене стиля жизни. Скорее всего Интронидис врал насчёт новых методик восстановления и умудрился таки раздобыть для себя вещество Изначальных.

— Приветствую, — поздоровался человек и уселся в соседнее кресло.

— Не ожидал тебя здесь увидеть, — кивнув в ответ, произнёс трогг.

— Мне привели очень убедительные аргументы, — туманно ответил Юрген, — И, думаю, не мне одному.

— Так и есть, — подтвердил господин Аркот. С некоторых пор его тяготило партнерство с этим человеком, но тот слишком близко подобрался к секретам повелителей и трогг не мог оставить это без внимания. Развалить объединение корпораций ему удалось без труда, но тяга главы Интронидис к запретным знаниям оказалась гораздо сильнее, — Как дела с твоими подопечными?

— Мой сотрудник не выходит на связь, — небрежно отмахнулся Юрген, мгновенно поняв о чем речь, — Скорее всего, его тело уже давно болтается где-то в космосе.

— Жаль, — нейтрально сказал трогг, — Что будешь делать?

— Оставлю эту убыточную затею, — ответил человек, — Слишком много хлопот с этим начинанием.

Звук открывающейся двери прервал их беседу. В помещение, в сопровождении седого шонга с изуродованным лицом, вошёл тот самый незнакомец и все разговоры мгновенно стихли.

Человек обвел зал взглядом своих странных оранжевых глаз и произнёс фразу, которая заставила многих задуматься о душевном здоровье этого разумного. Многих, но далеко не всех…

— Эта галактика скоро будет уничтожена. У вас, двуногие черви, есть шанс прожить не очень долгую, но наполненную удовольствиями жизнь на задворках обитаемого мира. Правда эту награду ещё нужно заслужить…

— Что за чушь! — вскочил со своего места один из адмиралов, — Мы об этом не договаривались! Я освободил для вас пространство столицы в обмен на контроль над несколькими системами. Ни о каком уничтожении мира речи не шло!

— Мы не обязаны посвещать вас во все детали, — лениво ответил шонг и его изуродованное лицо скривилось в презрительной гримасе, — Будьте благодарны за предоставленный вам шанс.