— Какая ещё благодарность? — возмутился самый молодой адмирал империи, — Я свою часть сделки выполнил и даже предоставил вам часть своего флота. Где теперь мои корабли? Ни один из них так и не вернулся!

— Ты упустил свой шанс, — спокойно произнёс человек со странными глазами. В кокой момент в воздухе возникло несколько толстых энергетических отростков никто заметить не успел. Щупальцы обвили тело недовольного имперца и мгновенно сжались. Во все стороны брызнула кровь и недовольные крики стихли, — Если вопросов больше нет, то мы можем перейти к делу.

Существо осмотрело присутствующих и хищно улыбнулось. Хрупкая внешность человека дала трещину, на мгновение показав его истинную личину и теперь ни у кого не повернулся бы язык назвать этого разумного обычным.

Аркот выдернул из кармана белый платок и быстрым движением стёр с лица капли чужой крови. Жестокость повелителя немного удивила старого трогга. Во всех записях его рода говорилось, что благодетель мудр и разумен, возможно за прошедшие тысячи лет что-то изменилось…

Глава 8

Шиноко сияла, как новенькая игрушка. Рабочие успели не только починить и заменить все повреждённые детали, но и отдраить потрепанный корпус нашего корабля до зеркального блеска. Уверен, что и внутри нас ждёт много приятных неожиданностей.

— Отлично выглядишь, Ши, — сказал Дик, поднимаясь на борт.

— Спасибо, навигатор Дикуэл, — вежливо ответила система древних и мне показалось, что в голосе механизма проскользнуло кокетство. Неужели этот удивительный искусственный интеллект может испытывать положительные эмоции от своего внешнего вида?

— Шиноко, ты готова к взлету? — спросил я.

— Да, капитан! — бодро ответила та и зачем-то добавила, — Я уже проверила все системы и ждала только возвращения экипажа.

— Отлично, — на ходу кивнул я, — Главный пилот уже проверил список твоих новых возможностей?

— Нет капитан.

— Хург, тогда чем он тут занимался столько времени? — недовольно проворчал я. Похоже плохие привычки господина Асачи имели свойство передаваться окружающим, — Ши, где сейчас Таваль?

— У меня нет подобной информации, — заявила Шиноко.

— В смысле, — удивился я, — Ты не знаешь в каком отсеке он находится? Активируй систему наблюдения! Я не хочу тратить время на его поиски!

— Таваль лок Трингер покинул борт корабля одиннадцать часов назад, — ответила система. Сбившись с шага, я остановился и вопросительно посмотрел на Дика.

— В здание гвардейского корпуса он точно не возвращался, — быстро сказал тот.

— Ши, главный пилот не сообщал ничего о своём маршруте? — уточнил я, сосредоточенно глядя в пол. В этот момент мы проходили мимо ангара. Ответ Шиноко я прослушал, потому что спутник дёрнул меня за руку, привлекая внимание.

— Что? — хмуро спросил я и посмотрел на безопасника. Человек показал на виднеющиеся с той стороны дверного проёма силуэты истребителей. Двух истребителей…

— Ши?

— Главный пилот оставил для вас видеозапись, — ответила система, — И приказал передать её вам при личном запросе.

— Ты что-нибудь понимаешь? — спросил я, обернувшись к человеку.

— Он ушёл, — ответил Дик.

— Ты серьёзно считаешь, что я этого не понимаю? — с сарказмом произнёс я.

— В смысле совсем ушёл, — пояснил свою мысль Дикуэл, — Не на прогулку или за покупками, а совсем.