— Где можно найти это противоядие? Мои родители так ничего и не обнаружили.

Я вздохнула, снова откидывая голову назад.

— И не найдут. Подобные рецепты были только у моей семьи, и то они действуют лишь на ранних стадиях.

Девушка затравленно глянула в окно. Понятно, просить ей было неловко, но умирать все равно не хотелось. Я посмотрела на неё.

— Я помогу тебе Изабель, не переживай. Сейчас твоя жизнь уже находится вне опасности, год или два так точно. За этот период времени я собираюсь вернуть себе все, что у меня отобрали. Так что не переживай, я дам тебе для выздоровления все, что нужно, — мягко ей улыбнулась, — клянусь силой королевской крови, — в воздухе над нами зажглось яркое свечение, озарив стенки мерно покачивающейся кареты.

Девушки изумленно проследила за цветными узорами, впитывающимися в мою кожу. Её лицо озарила счастливая улыбка.

— Спасибо, Елена! — кинулась она мне на шею от избытка чувств. Я лишь тихо смешливо фыркнула, обнимая в ответ.

— Пока не за что. Слушай, а я тут вспомнила… у меня же завтра встреча с Дериком в ресторане в своей обычной роли. Не хочешь пройтись по магазинам, чтобы я могла выбрать себе платье?

На том и порешили. Как же надоел этот неправильный крой, даже ходить неудобно!

Ровно в семь часов вечера я стояла под дверью комнаты принца и усиленно изображала испуг на лице, сжимая в руках небольшой коричневый сверток. Головная боль немного отступила, уступая место вкусному предвкушению забавного урока, но совсем не прошла.

Рука нервно потянулась к добротной дубовой створке, отстукивая рваный ритм. Вдалеке коридора кто-то зашумел. Сердце замерло в волнении. Дверь моментально открылась, являя моему взору нахмуренного принца.

Робко улыбнулась.

— Привет… — тихо проблеяла.

— Привет, проходи, — он раскрыл передо мной створку, пропуская в комнату.

Бегло оглядываюсь. Светло-голубые стены ярко контрастируют с мебелью из темного дерева. Аккуратно заправленная кровать с цветным покрывалом в кисточках, на котором, лениво покачивая ногой, развалился Кит, заранее предупредивший меня, что будет на уроке; несколько открытых учебников на прикроватной тумбочке. Ничего лишнего.

Невольно вдыхаю воздух чуть глубже, наслаждаясь хвойной свежестью.

Дерик указал мне на стоящий неподалеку от широкого учебного стола, явно из дорогой породы дерева стул. Я послушно присела, стараясь изобразить на лице яркий румянец смущения, перемешанного со страхом.

— Давай начнем с простейшей петли, — начинает урок Дерик, усаживаясь напротив.

— А можно я сначала… — тихо шепчу я, изображая неуверенность и смущение, указывая на сверток у меня в руках. — Это для Кита, я же испортила… Эм… ну, в общем, я думала… — начинаю блеять, изображая полнейшую растерянность. Мои щеки заливает яркий смущенный румянец, глаза бегают по полу в паническом жесте.

— Что это? — лениво отзывается Кит с кровати и приоткрывает один глаз.

— Ф-футболка, — заикаюсь я. — Я же вином… я не…

— Оставь себе, — грубо говорит Кит, перебивая меня на полуслове, и закрывает глаз обратно.

Вот оно! В моих глазах появляются слезы, губы начинают дрожать.

— Ну как же… — уже практически реву я, руки трясутся.

Дерик отходит в сторону и чуть назад, и начинает размахивать руками, подавая какие-то знаки Киту. Кит смотрит то на меня, то на принца, состроив изумлённую физиономию. Дерик, заходя мне за спину и наивно полагая, что я не увижу, показывает жестами, что друг должен взять этот сверток.