– Я убежден, что это все от нервов. Так часто бывает: люди, избежавшие смерти, какое то время ведут себя нерационально.

– Мне пришлось сказать ему, что я понятия не имею, о чем он толкует, а это, естественно, только усилило его подозрения. Смит, я не могу допустить, чтобы вице президент считал, что за ним охотится правительство.

– Может, мне подключить к этому делу своего спецагента? – предложил Смит. – Тогда, если будет новое покушение, мы сумеем его предотвратить.

– Что ж, может, это заставит его понять, что мы руководствуемся благими намерениями. Ладно, Смит, займитесь этим, только без шума. Если нам удастся его уберечь, может, мы сумеем склонить его на свою сторону.

– Слушаюсь, господин президент, – сказал Смит и повесил трубку.

* * *

Не успел Смит расположиться в кресле, как секретарша доложила, что пришел главный садовник.

– Кто? Ах да, пусть войдет, – сказал Смит, не сразу сообразив, о ком идет речь.

Вошел Римо Уильямс. В руке у него была газета.

– Смитти, мне кажется, у вас проблема, – озабоченно заявил он.

– Что бы там ни было, это подождет. Сейчас мне надо дать задание Чиуну.

– Я тут прочел... – продолжал Римо. – Где же это? – Он стал просматривать газету. По комнате разлетелись листы. – Ага, вот, – сказал наконец Римо, сложил страницу и положил Смиту на стол.

– Не знал, что вы читаете газеты, – удивился Смит.

– Искал что нибудь смешное, – пояснил Римо. – И вот что нашел. – Смит проследил за пальцем Римо. – Удивительно, как ваши компьютеры не забили тревогу.

Смит прочел заголовок: “Принсиппи обещает положить конец секретным службам”.

– Выступление было сделано несколько дней назад, – ровным тоном констатировал Смит, но все же прочел заметку. – О Господи!

– Кажется, вы подумали то же, что и я?

– Принсиппи тоже знает, – выдохнул Смит.

– Вот и мне так показалось, – подхватил Римо. – В конце он там что то говорит об излечении нации от ее недугов и о роли в этом лечебных учреждений. Мне это показалось странным. А что значит ваше “тоже”? – вдруг спросил Римо.

– Это значит, что о нас известно вице президенту, – сказал Смит, остекленевшим взглядом упершись в потолок.

– Ну, это не так ужасно, по моему. Если кто то должен был о нас прознать, то эти две – еще не худший вариант.

– Дело не в них, а в том, кто дал им информацию о КЮРЕ – вот в чем вопрос.

– Неужели президент?

– Он уверяет, что нет. А мы знаем, что из бывших президентов этого тоже никто не мог сделать.

– Да, – сказал Римо. – Мы с Чиуном об этом позаботились. Дело нехитрое – незаметно проникнуть в спальню и нажать на один единственный нерв на виске. Несколько тихих слов на ушко – и пожалуйста, мгновенная выборочная амнезия. Они даже не помнят, что такое КЮРЕ.

– Нет, ни нынешнее, ни бывшее руководство к утечке отношения не имеет. В этом я абсолютно убежден.

– И что вы собираетесь предпринять? Я понимаю, нас с Чиуном это уже не касается, через несколько дней нас здесь не будет, но если ликвидируют КЮРЕ – вам конец. Можете считать меня сентиментальным, но мне бы не хотелось, чтобы это случилось.

– Спасибо, Римо. Вы очень добры.

– А знаете, Смитти, – небрежно бросил Римо, – я ведь вас терпеть не мог.

– Да уж знаю.

– Я вас просто ненавидел за все, что вы со мной проделали: сначала подставка, потом имитация казни на электрическом стуле, могила с моим именем на кресте – это ужасная мерзость!

– Это было продиктовано необходимостью.