-  Ты еще не понял, что это? - Девушка протянула ладонь в сторону каракатицы, которая, прекратив гудеть, застыла за куполами, презрительно возвышаясь над ними.

    -  Корабль? - спросил Генка. Он никогда еще не видел космических кораблей, если не считать катера. Ему было немного обидно: побывал уже на двух планетах кроме Земли и ни разу не то что не полетал, а даже не увидел того, на чем покоряют космос!.. Ну, теперь вроде бы этот пробел ликвидирован.

    -  Это же «Звездная пыль»! - сказала Марина. - А там - космодром.

    -  Ну и ну! - только и смог вымолвить Генка. - Действительно, удача…

    -  Невероятная! - согласилась Марина. - Похоже, нам с тобой наконец-то начало везти!

    -  А как мы туда доберемся? Прыгать, наверное, опасно? Вон вроде бы железная дорога блестит… - Генка показал на ниточку меж холмов.

    -  Ну, не совсем железная, - улыбнулась Марина. - Но почти соответствует… Только поезда здесь не останавливаются, а город - еще дальше, чем космодром. Так что прыгать придется, разумеется, не на сам космодром.

    -  Ты что, бывала здесь раньше? - О том, что придется прыгать, Генка уже не беспокоился совершенно.

    -  Да, только не сразу сориентировалась. Нас с космодрома в город на глайдере доставляли.

    Генка невольно прыснул - так буднично прозвучала в устах Марины эта фраза. Словно «из аэропорта - на такси»… Марина непонимающе глянула на него и пояснила:

    -  Это катер такой воздушный.

    -  Да я понял… Необычно просто все.

    -  Неужели ты еще не привык к необычному? - Марина хлопнула Генку по спине.

    -  Словно во сне все!

    -  Проснуться хочешь? - залилась колокольчиком девушка.

    -  Н-нет! - испугался Генка. - Тебя ведь тогда не будет…

    Марина перестала смеяться, сбросила в траву шляпу, подошла к нему, прижалась лбом к подбородку, а потом запрокинула голову и потянулась губами к губам…

    Капитан только что надел парадный мундир и счищал с него невидимые пылинки перед зеркалом, когда оно превратилось в экран связи - чем в первую очередь и являлось. Оттуда моргали глаза вахтенного:

    -  Капитан, к вам… к вам…

    -  Что вы квакаете, как белфукская толстая жаба? - посуровел капитан. Он хотел выбраться на полдня в город и не был настроен на решение каких бы то ни было проблем.

    -  К вам… - квакнул в очередной раз вахтенный, осекся и жалобно проблеял: - Джерроноррская принцесса Марронодарра!

    -  Что-о?!! - взревел капитан. - Опять принцесса?!! Первая его мысль - вернулась прежняя парочка с девчонкой-замухрышкой. Наверное, передумали, решили вернуть катер и забрать деньги… Ничего у них не выйдет! Катер списан, так что пусть убираются!

    Капитан так и собирался ответить вахтенному (в смысле - чтобы гнал всех подальше!), но мембрана люка неожиданно лопнула, и в каюту ворвалась в огненных брызгах волос странно одетая девушка. Капитан хотел возмутиться, как вспомнил вдруг, что мембрана настроена на излучение только его мозга.

    -  Как вы вошли? - спросил он скорее жалобно, чем протестующе.

    -  Я - дочь Императора. Передо мной открыты все двери Империи! - жестко ответила она.

    И капитан сразу понял, что это правда.