-  Хорошо, - отреагировал первый. - Горючки на месяц, а воздуха и питания на двадцать дней.

    -  Почему? - еще сильнее удивился второй.

    -  Ну, тебе же не надо? - пробуравил его злыми глазками первый.

    Старпом обалдело молчал, слушая чушь, которую несли бугаи. Он никак не мог понять: шутят они так своеобразно, или он сам совсем уже потерял нюх?.. Когда парочка закончила препирательства, он осторожно спросил:

    -  Вы хотите купить на Релене катер? Боюсь, что…

    -  Мы хотим купить катер у тебя! - огрызнулся «главный» мордоворот. - Если ты не можешь решить этот вопрос сам, зови сюда капитана!

    -  Но… катера звездолета не продаются!

    -  Продается все, - осуждающе замотал головой второй бугай. - Ты же прекрасно это знаешь. Только жизнь и смерть достаются бесплатно.

    -  Причем жизнь дается бесплатно только в первый раз, - уточнил «главный», и стеклянные глаза его нехорошо помутнели. - Когда от тебя еще ничего не зависит.

    -  Да, но… - старпом понял, что с ним не шутят.

    -  Можно без «но»?! - неожиданно злобно выкрикнул второй верзила.

    -  Пожалуй, я все-таки приглашу капитана, - провел рукой по лбу старпом.

    -  Давай, только очень-очень быстро! - щелкнул пальцами первый бугай. - И сразу скажи ему, чего мы хотим, чтобы нам не терять время!..

    Капитан, увидев на пороге помощника, махнул ему - иду, дескать, - и поднялся с кресла. По лицу старпома он сразу понял, что ожидается новая афера. И убедился в своей правоте, как только старший помощник начал брызгать горячей слюной ему в ухо, увлекая за собой по коридору.

    Продать катер, точнее, спасательную шлюпку - это же подсудное дело! Не штрафом пахнущее, а как минимум каторгой!.. Правда, катеров пять штук, каждый рассчитан на сорок пассажиров - то есть при полной загрузке звездолета хватило бы на всех. Но сейчас-то их на корабле всего тридцать. В случае чего - и одной шлюпки хватит! Так что с точки зрения морали продажа всего одного катера - не преступление. Пропажу его можно будет… Впрочем, до Туррона еще далеко - времени на обдумывание достаточно..

    Все это пронеслось в голове капитана вихрем, пока старпом, заискивающе хлопавший глазами, вытирал слюнявые губы. Перед самой каютой «гостей» капитан спросил лишь:

    -  Сколько?

    Старпом жалобно развел руками. О цене он спросить не успел. Цена собственной жизни в тот момент ему казалась дороже в любом случае.

    Когда на аналогичный вопрос капитану ответили «высокие гости», тот подумал, что неплохим вариантом сокрытия пропажи шлюпки может стать даже «пропажа» самой «Звездной пыли». Вечная пропажа, на молекулярно-атомном уровне, предполагающем взрыв преобразователей Пространства… Впрочем, капитан тут же мысленно дал себе пощечину. А наяву протянул руку для расчета. Отказаться от предложенной суммы ему и в голову не пришло.

    Лурронн пошел ва-банк. Он отдал капитану все, что было у них с Гоорром. Гоорр, минуту назад расставшийся со своими кровными, еще не пришел в себя. Деньги были очень большие. Честно и не очень заработанные за всю жизнь! А на «службе» у Герромондорра получили они немало, да плюс еще и официальная зарплата императорских охранников.

    Лурронн понимал, что рискует. Но знал он и то. что если его план выгорит, отданное сейчас капитану покажется такой мелочью, о которой и вспоминать потом не захочется.