Сэйтан поднял правую руку. Кресло послушно проплыло по воздуху и опустилось по другую сторону стола.

— Прошу вас, присаживайтесь, Предводитель.

— Благодарю, Повелитель.

Перед ними предстал молодой человек со светлой кожей, светлыми волосами и голубыми, как у большинства иннеанцев, глазами. Несмотря на юные годы, двигался он с уверенностью и грацией, свойственными аристократам Крови, и отвечал с уверенностью и знанием Кодекса. Значит, парень воспитывался и обучался при дворе.

Это определенно не просто один из посыльных, подумал Сэйтан, наблюдая за тем, как парень пытается скрыть неуверенность. «Зачем же ты явился сюда, мальчик?» — про себя поинтересовался он.

— Мой дворецкий, по всей видимости, забыл о хороших манерах и не представил вас, — мягко произнес Сэйтан. Он сложил вместе ладони, и длинные, выкрашенные в черный цвет ногти коснулись подбородка.

Юноша побледнел, увидев кольцо с Черным Камнем, и нервно облизнул пересохшие губы.

— Меня зовут Мортон, Повелитель.

Ага, теперь ты уже не так уверен в том, что Кодекс сможет защитить тебя, верно, мальчик? Сэйтану очень хотелось ухмыльнуться, но он сдержался. Если этот юнец собирается и дальше иметь дело с Верховным Князем, носящим темный Камень, пусть сразу узнает, чем это чревато.

— Вы в услужении?

— Я… я пока не служу при дворе.

Сэйтан удивленно поднял бровь:

— Вы служите лорду Гобарту? — с явной прохладой поинтересовался он.

— Нет. Лорд Гобарт — всего лишь глава семьи. Вроде нашего дядюшки.

Сэйтан взял письмо со стола и отдал его посетителю:

— Прочтите.

Он отправил короткую мысль Андульвару.

«Какую игру ты ведешь?! — был ответ. — Парень слишком неопытен, чтобы…»

— Только не это, — простонал Мортон. Письмо плавно спланировало на пол. — Она же обещала, что не станет грубить… Я сказал ей, что дождусь ответа, и она ведь пообещала… — Юноша покраснел, затем побледнел. — Я ее придушу.

Обратившись к Ремеслу, Сэйтан взял покорно подлетевшее письмо. Все сомнения отпали, но ему стало очень интересно, почему вопрос, содержавшийся в нахальном послании, был задан только сейчас.

— Вы хорошо знаете Карлу?

— Она моя кузина, — ответил Мортон тоном, в котором явно сквозила обида.

— Могу вам только посочувствовать, — улыбнулся Андульвар, расправляя крылья и поудобнее устраиваясь в кресле.

— Благодарю, сэр. Конечно, куда лучше заполучить привязанность Карлы, нежели враждебность, и все же… — Мортон пожал плечами, не договаривая.

— Это верно, — сухо произнес Сэйтан. — У меня есть юная подруга с таким же характером. — Увидев на лице Мортона удивление, Повелитель весело рассмеялся. — Мальчик, даже мне нелегко справляться со своевольными ведьмами.

«Особенно если это Гарпия из числа Деа аль Мон, — развеселившись, закончил его мысль Андульвар. — Ты уже оправился от ее прошлой попытки помочь?»

«Если уж остался здесь, будь, по крайней мере, полезен!» — рявкнул Сэйтан в ответ.

Эйрианец снова повернулся к Мортону.

— И как, ваша кузина сдержала слово? — Когда парень непонимающе уставился на него, Андульвар пояснил: — Вы нашли письмо достаточно вежливым?

Кончики ушей Мортона предательски заалели, и он беспомощно пожал плечами:

— Ну, для Карлы… Полагаю, да.

— О, Мать-Ночь… — пробормотал Сэйтан. Внезапно его посетила неприятная мысль, и он едва не поперхнулся. Ему потребовалось некоторое время, чтобы перевести дыхание и обдумать наиболее неприятные возможные последствия.

Наконец взяв себя в руки, он, осторожно подбирая слова, произнес:

— Лорд Мортон, ваш дядя, наверное, не знает о том, что вы здесь, правда? — Обеспокоенный взгляд парня был красноречивым ответом.