— Хорошо, — она на мгновение закрыла глаза. Но тут они начали останавливаться. Нагнувшись, она быстро поцеловала Романа и выскочила из машины. Орлов же, развернувшись, поехал прямиком домой.

У охраны на воротах он узнал, что родители уже вернулись от Ушаковых, и Рома сразу же направился искать отца. Он нашёлся в малой гостиной, в семейном крыле огромного дворцового комплекса.

Константин сидел на диване и просматривал газеты. На пушистом ковре сидела Ира, опираясь спиной на его ноги, и листала журнал со свадебными платьями.

— Привет, — Рома подошёл к ним, чмокнул Иру, которая протянула руки, обняв его, и рухнул в кресло.

— Что-то случилось? — отец бросил газету рядом с собой на диван.

— Не знаю. — Роман задумался на мгновение и быстро рассказал про сцену в магазине.

— Вот как. Интересно, — отец задумался. — Вот что, вы уедете к Ершову, как это было запланировано, а я постараюсь выяснить подробности. Если не получится найти первопричину, то подумаю над тем, как заткнуть рты сплетникам. Такие вещи могут привести к весьма неприятным последствиям, которые лучше предотвратить.

— И как ты сможешь это сделать? — спросил Ромка.

— На самом деле, очень просто, — отец задумался. — Но об этом поговорим после того, как вы вернётесь.

— Звучит зловеще, — Рома усмехнулся и покосился на журнал с белоснежными платьями. — Гадость какая. — Проговорил он поднимаясь. — Пойду собираться. А то забуду что-нибудь важное, и что буду делать? Сомневаюсь, что в той дыре смогу приобрести запасные трусы.

— Это точно, — рассеянно проговорила Ира. — Хотя я очень давно там не была. Может быть, в деревне что-то изменилось. Надо как-нибудь скататься. С Зелоном поздороваться, на танцы сходить… — Они с отцом переглянулись и расхохотались. У Иры даже слёзы выступили на глазах. Посмотрев на пасынка, которого считала своим сыном, прочно вычеркнув Аньку из родословной мальчиков в своей голове и сердце, она улыбнулась. — Повеселись там.

— Постараюсь. — Рома тепло ей улыбнулся и уже шагнул к двери, как раздался хлопок, и возле него материализовался Паразит.

Внимательно осмотрев Романа, кот в три прыжка оказался перед диваном и запрыгнул к отцу на колени.

— Что это у тебя здесь такое? — Что-то в голосе отца заставило Рому остановиться у двери и обернуться.

Константин тем временем вытащил из-под ошейника свёрнутый лист бумаги. Быстро прочитав, что там написано, он резким движением смял лист.

— Костя, что случилось? — Ира быстро поднялась на ноги, а Рома шагнул к нему.

Ничего не отвечая, Костя протянул им злополучный листок и вытащил телефон. Роман с матерью склонились над посланием и пока пытались сообразить, что там написано, перечитывая уже в третий раз, отец набрал номер и очень тихо сказал в трубку.

— Егор, у нас проблемы.

* * *

Паразит крутился возле меня, злобно посматривая на Верна. Безликий отвечал ему не менее раздражённым взглядом. Расположились мы в столовой. Ольга накрыла на стол и выложила ту еду, которую приготовила для нас.

Мы сюда перебрались после того, как вдоволь налюбовались выкинувшим такой странный фортель источником силы. Он притворялся инертным, камни светились ровно, но полупрозрачная плёнка вокруг особняка не давала повода засомневаться в том, что всплеск чуждой всем нам энергии всё-таки был. И что, этот всплеск надёжно запер нас здесь.

— Почему он это сделал? — спросил я у Верна, который в этот момент придвинул к себе блюдо с куриными крылышками и задумчиво жевал одно за другим.

— Не знаю, — безликий покачал головой. — Возможно, всё дело в том, что источник слишком молод. Может быть, такая изоляция характерна для всех источников силы.