— Можно у Кая спросить, он здесь недалеко обитает, — огрызнулся Ромка, которого слова Кости задели.

— Рома… — Костя прищурился.

— Что? — он упрямо сжал губы. Взгляды таких одинаковых глаз встретились, и он первым отвернулся.

— Ничего, — Костя повернулся к Паразиту. — Давай своего другана сюда, будем его с подружкой знакомить, а то у них как-то контакт не заладился изначально.

Когда они уходили из загона, Зелон начал относиться к кобылке более снисходительно. Пока что он только позволял ей есть из кормушки, но Рома заметил, что единорог ненавязчиво опекает будущую подружку.

— Извини, — Рома подошёл к отцу. Костя в ответ улыбнулся и взъерошил светлые волосы сына.

— Вы как-то слишком быстро выросли, — сказал он, а затем добавил. — В следующий раз думай прежде, чем что-то начинать делать. Но, во всяком случае, Ваньку ты пока точно не переплюнул.

— А что Ванька натворил? — Рома удивлённо посмотрел на отца. От спокойного и рассудительного Подорова меньше всего ждали чего-то этакого.

— О, я тебе сейчас расскажу, — и усмехнувшись, отец поведал ему печальную историю о злоключениях Ксении и Ваньки в Содружестве.

По спине пробежал холодок, и Рома проговорил.

— Лара, ты хочешь присоединиться?

— А ты против? — прошептала девушка.

Роман резко развернулся, схватил её за тонкое запястье, рванул на себя, а затем подхватил под ягодицы и поднял, прижав спиной к стене.

— Нет, как ты могла подумать, что я буду против? — проговорил он ей в губы. — Давай переплюнем Ваньку с Ксюхой. Только надо придумать, что бы такого отчудить.

— И что они отчудили? — Лариса нагнулась и поцеловала его в шею, собирая губами капли воды. Тело Ромы содрогнулось.

— Я не помню, потом скажу, — прошептал он и окунулся с головой в древнее как мир наслаждение, напополам с чувством обладания.

* * *

Верн меня сегодня вымотал до предела. Он здорово отыгрался за всё хорошее. Разбитую бровь мне Ольга залечила, но, проверив резерв, я выругался.

— Что случилось? — Ольга легонько поцеловала меня в только что залеченную бровь.

— Я пустой, как… У меня даже слов таких нет, чтобы охарактеризовать своё состояние. — Я притянул её к себе, усаживая на колени.

— Что с тобой делали, чтобы осушить? — Ольга смотрела на меня удивлённо.

— Лучше не спрашивай, — я уткнулся лицом ей куда-то в район ключицы. — Это тебя можно осушить, только если убьёшь, а всех остальных одарённых вполне возможно.

— И что из этого следует? — тихо спросила Ольга.

— Что мне очень сильно повезло. Я тебя первым заметил и сумел обольстить. Теперь ты меня сумеешь защитить при любых раскладах.

— Андрей, я тебя, конечно же, буду защищать, даже с мечом в руках и с автоматом в зубах, но то, что ты сказал, может значить одно — резервы безликих тоже не резиновые. Верн проводил стандартный экзамен, значит, твой резерв примерно такой же, как и у их младших мастеров. — Ольга провела рукой по моей почти бритой голове. — Мне нравится, похоже на бархат.

— Оль, никто и никогда не говорил, что резерв безликих бездонный. Наверное, они ненавидели магов крови ещё и за то, что те могли сражаться с ними почти на равных. — Я закрыл глаза, но через десять секунд распахнул их. — Вот что, я должен пойти туда. К источнику.

— Но, Андрей, ты же сам сказал, что…

— Оль, а если это важно? Если я должен пойти туда именно с пустым резервом? — Я обдумывал эту мысль, застрявшую у меня в голове занозой. — Может быть, на инициации мы так плохо переносим раскрытие каналов именно поэтому? Энергии много, и она давит, а нужно совсем наоборот.