* * *

— Я могу поинтересоваться, где твой паршивый кот? — когда я вошёл в столовую, то сразу же столкнулся с яростным взглядом Верна.

— Откуда я знаю, — ночь прошла ужасно. Меня ломало так, что сейчас болела, казалось, каждая мышца. Ольга, которая всё это время хлопотала вокруг меня, в этот момент с удивлением осматривала пустой стол. — Я не отвечаю за действия Паразита. А в чём дело?

— Я не знаю, чем вы всю ночь занимались, — ядовито ответил Верн. — Похоже, что сил в тебе осталось немного больше, чем я думал, но хватит уже тупить на ровном месте. Где ваш кот и где еда? Или твой отец решил, что хватит уже тебя кормить, в конце концов, у него есть ещё один сын?

Теперь уже я рассматривал стол и пытался понять, а где, действительно, еда? Соображалось плохо. К тому же разумного объяснения, где, собственно, загулял Паразит, у меня не было. Ольга тоже молчала. Я покосился на неё. Похоже, что она или дремала, или медитировала с открытыми глазами, и даже почти не реагировала на отсутствие завтрака.

— В тебе что-то изменилось, — сказал внезапно Верн, нахмурившись, разглядывая меня. — Как так получилось, что твой резерв увеличился ещё на треть? За одну ночь.

— Я экспериментировал с источником, — прямо ответив, я интенсивно протёр лицо, чтобы хоть чуть-чуть проснуться.

— Ты… что делал? — Верн даже немного привстал со своего места. — Ты экспериментировал с источником, не поставив в известность меня?

— Уж извини, так получилось, — я развёл руками.

— Ты, кретин, хотя бы подумал, что можешь такого наворотить…

— Я подумал. — Теперь уже и я привстал. — Как и подумал о том, что ты сам ни черта не знаешь об источниках. Вы пришли на готовенькое, но никто из вас никогда не активировал источники силы. Так что совершенно не важно, спрашивал бы я тебя, или нет, мы всё равно шли вслепую.

— Так, вы пока здесь выясняете отношения, я, пожалуй, всем нам кофе приготовлю, — сказала Ольга и вышла из столовой, оставив нас с Верном наедине.

— Не удивлюсь, если она снова за ведром воды пошла, — сказал я, глядя ей вслед.

— Что ты сделал с источником? — холодно спросил Верн, возвращая меня к нашему разговору.

— А ты не видел? — я откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

— Я не слежу за источником каждую минуту. — Верн сверлил меня яростным взглядом.

— Алтарь стал белым. Почти таким же, как и тот, в пещере, где вы режете молодёжь, срывая печати с даров. — Я молчал долго, прежде чем ответить.

— Ты активировал каждую нить дара? — Верн отвёл взгляд и сейчас что-то просчитывал про себя.

— Да. — Ответил я коротко, не вдаваясь в подробности.

— Я так и думал, — Верн снова задумался. — Нити все среагировали?

— Нет, — я покачал головой. — Отвечающая за дар земли осталась на том же уровне.

— Это нормально, — наконец, сказал Верн. — Мы уже давно заметили, что источник наиболее благосклонно относится к носителям чистого дара земли без примесей других стихийных даров. — Он резко поднялся. — Я должен посмотреть на источник. — И он вышел из столовой, чуть не сбив в дверях Ольгу.

Она тащила поднос с кофе. Верн немного затормозил возле неё, схватил одну чашку, плеснул горячего ароматного напитка и почти побежал дальше.

— Всегда пожалуйста, — крикнула ему вслед Ольга и покачала головой. — Может, в сад пойдём?

— Да пожалуй, пройтись не помешает.