|
Однако положение оказалось куда хуже, чем он предполагал; против него выступили ведущие силы его мира — единая церковь Единого, союз магов, и альянс вольных королевств. У всех имелись свои причины желать его голову, но все они постоянно конфликтовали, и каким образом возник этот альянс — Келеа не представлял. По крайней мере, так говорил… В любом случае, против трёх этих объединённых сил шансов выстоять у него не было, вдобавок его разведка серьёзно прокололась и не доложила вовремя о создании альянса. В результате подготовленные пути бегства один за другим оказывались недоступными. Главы альянса заявили, что прочешут весь мир, но любой ценой получат голову Келеа… У него оставался последний вариант бегства — в другой мир, магия, известная единичным магам его мира. Однако куда именно? Прыгать наобум — не вариант. С другой стороны, информации об иных мирах у него не было. Зато была возможность её получить, которой он и воспользовался… Некий «ритуал ответа», благодаря которому он и получил совет самой Смерти. Если точно, он спросил у неё, в каком мире он сможет укрыться и получить покровительство от преследования, в котором почти не сомневался. След межмирового перехода остаётся довольно долго, во всяком случае, достаточно, чтобы его преследователи из союза магов разобрались, что к чему, и куда он сбежал. А из семи магов, способных на межмировой переход, пятеро как раз стоят во главе этой организации… Н-да. Неприятный получается выбор… Если я приму его предложение вассалитета, то придётся разбираться с его преследователями, которые могут быть весьма профессиональны. С другой стороны, если не принять, получается не лучше: преследователи всё равно заявятся, и могут натворить неизвестно что. А если я буду допускать безобразия в своём мире, мой авторитет упадёт, что очень плохо — так что всё равно придётся иметь с ними дело, но уже без помощи Келеа. Да и он сам тоже вряд ли будет сидеть без дела… Хмм, может, его экстрадировать? Выслать, то бишь. На тот же Перекрёсток… А преследователей отправить следом, и пусть уже там сами разбираются. А что, неплохая идея! Но, с другой стороны, хороший маг-вассал был бы мне полезен…
— Как скоро могут появиться твои преследователи? — наконец, произнёс я. — Им понадобится не меньше суток, даже если воспользуются артефактом для перехода. А скорее — два-три дня, а то и четыре. Пока разберутся, куда именно я отправился, пока поделят трофеи и почести, пока решат, кого отправлять следом… Я кивнул. — Хорошо. Тогда пока что я приглашаю тебя в свой дворец. Побудешь гостем, пока я подумаю над твоей историей и предложением… К счастью, вопрос, не является ли Келеа ещё одним убийцей, избравшим необычную стратегию, не стоял: я не зря запасался в сокровищнице артефактами. Среди них имеется и детектор лжи… В общем, в моём дворце появился новый обитатель, пусть и ненадолго. Хотя последнее ещё не решено… — Слуга, ужин. — Скомандовал я, оказавшись во дворце. Повернулся к Келеа. — Присаживайся, угощайся… Он кивнул и с здоровым аппетитом принялся за еду. — Между прочим, я же ещё не представился… Меня называют Бахамут, Отец драконов. Келеа подавился. — Что-то не так? — поинтересовался я. — Илва, помоги ему. — Я сам — прокашлялся Келеа. — Ну, так в чём дело? — спросил я, подождав, пока он окончательно прокашляется и соберётся с мыслями. — Мои отношения с драконами оставляют желать лучшего — признался чародей. — Собственно, своё королевство я начинал строить на деньги из драконьих сокровищниц. Я хмыкнул. — Неплохо… Однако если они не смогли уберечься, это меня не волнует. |
