Я снова сделал вдох… и свечи загорелись. Сами, в смысле. Странно, но избавляет от неловкости. Я принялся спускаться.

Когда я оказался внизу, торт уже вовсю расходился по рукам. Надо бы и мне попробовать… Только чем его? А, знаю.

— Слуга, принеси мне нож, ложку и блюдце — произнёс я. Порыв ветра — и заказанное оказалось у меня в руках. Однако удобно, блин…

Отрезав небольшой кусочек торта, я убедился, что на вкус он весьма неплох. Я вообще-то всегда думал, что такие большие торты невкусные, как и большие шоколадки. Хотя, может, у этих драконов всё не как у людей…

Отрезав себе ещё кусок торта, я отошёл в сторону. Кстати, что там было насчёт подарков?

— Подарки сейчас будешь получать или на потом отложим? — спросил кто-то. Майнстрим? Нет, Дзато. Хотя, один хрен…

— Давай сейчас, чего тянуть.

Он согласно кивнул и двинулся. Ещё одно небольшое путешествие по пещере, и мы оказались на чём-то вроде сцены. Там даже микрофон стоял, и ещё — кресло, в которое я незамедлительно бухнулся. Следую выданной зеркалом рекомендации, хе… Дзато же подошёл к микрофону.

— А теперь — моя любимая часть. Вручение подарков! Кто желает быть первым?

— Пожалуй, я — произнёс кто-то. На сцену поднялся мужчина лет тридцати, среднего роста, на вид — типичный «белый воротничок». Ну, с поправкой на дракона. Кстати, что у дракона, что у человека были очень внимательные и умные глаза. Он что-то держал в руках, но пока что не было видно, что именно. Мужчина подошёл ближе, поприветствовал меня кивком головы, и оказалось, что держит он небольшую коробочку, обтянутую серой кожей. Неторопливо открыл её; внутри оказалось простое металлическое колечко без украшений, похоже, медное. Я поднял бровь.

— Это же… — со смесью удивления и недоверия произнёс Дзато. — Это действительно то, что я думаю?

Мужчина улыбнулся и кивнул.

— Мой подарок — Одно-из-ста.

Он слегка поклонился и протянул мне коробочку с кольцом. Я принял её, пробормотал «Благодарю» и стал рассматривать. Кольцо как кольцо, на вид — ничего особенного.

— Вот это начало! — покачал головой Дзато. — Возможно, кто-то не в курсе, так что я поясню: Одно-из-ста — паевое кольцо Перекрёстка. Это не только гражданство, но и членство в совете директоров! Признаться, я вижу такое сокровище впервые, и просто не верю своим глазам. Ох, сомневаюсь, что кому-то удастся превзойти этот подарок…

Хм, что ещё за «перекрёсток» такой крутой? Я недоумевающе пожал плечами, но мысленно. Судя по реакции зрителей, продолжавших собираться вокруг сцены, всем присутствующим это было хорошо известно.

— Тем не менее — продолжил Дзато — я должен спросить: кто ещё осмелится выступить со своим подарком, не побоясь выглядеть жалко?

— Пожалуй, я — послышался женский голос. — Мой подарок, конечно, не может конкурировать с предыдущим, но всё же вещь весьма редкая.

Мужчина спустился со сцены, и его место заняла женщина, несущая чёрный футляр на ремне; её дракон был небольшим и очень юрким на вид. Подойдя ко мне, она поставила футляр на сцену и принялась раскрывать четыре замка, на которые он был заперт. Один, второй, третий, четвёртый… готово. Из футляра вырвалось сияние. Через секунду стало ясно, что сияние исходило от находящейся внутри статуэтки пожилого мужчины с закрытыми глазами, похоже, спящего.

— Окаменевший бог — сообщила женщина.

— Действительно, редкая вещь — согласился Дзато. — Совсем из другой категории, нежели Одно-из-ста, но подарок очень достойный.