— Да хоть все сразу — хмыкнуло отражение. — Правда, если все, то даже ты вряд ли сможешь удержать дольше часа… Но тебе же это и не надо. Штук пять вполне хватит. Хотя я бы не советовало полагаться на такую защиту… Для быстрой вылазки этого хватит, но если вылезешь из дворца надолго, тебя всё равно достанут. Эльфы бывают хитрыми бестиями и славятся профессиональными убийцами… Пассивная оборона тебя не спасёт.

— Понятно. Что посоветуешь изучать в такой ситуации?

Отражение довольно улыбнулось.

— Наконец-то правильный вопрос… Ты пока что движешься в верном направлении, но не помешает и специализированное обучение. А поскольку те, кто за тобой охотятся, тоже не теряют времени даром…

— «Те»? — перебил я его.

— А ты думаешь, Смерть ограничится засылкой всего одного убийцы? — фыркнуло зеркало. — Одно хорошо, ей не так-то просто найти кого-то подходящего… Но я пыталось сказать, что некоторые навыки лучше будет снова купить. Это, конечно, неинтересно, но очень сильно сэкономит время.

— Да уж, получается, в дальней перспективе время играет на меня, а в ближней — против… — хмыкнул я. — Кстати, может, стоит телохранителя нанять?

— Ни в коем случае! — тут же возразило зеркало. — Сейчас твоя лучшая защита — репутация Бахамута. С тобой просто никто не хочет связываться, поэтому-то так сложно найти убийц… А если ты станешь предпринимать что-то вроде найма охраны, всем станет ясно, что ты как минимум не в форме.

— Но ведь драконы и так знают, что я не в форме — возразил я. — Даже медиков прислали.

— Ну, во-первых, драконы — это драконы. Они никому не признаются, что их Отец находится в столь плачевном состоянии, это вопрос престижа и репутации всей расы. А во-вторых, старость и боеспособность — две разные вещи. Старый Бахамут буквально до самого последнего вздоха был не по зубам практически никому. Сейчас же Смерть наверняка старается распускать слухи о твоей недееспособности. Сложившаяся репутация так легко не рухнет, но если ты сам начнёшь эти слухи подтверждать…

— Понятно… — пробормотал я. — Давай свои рекомендации. И нужные навыки покупай. Будешь мне помогать учиться…

Следующие трое суток я без сна, прерываясь только на приём пищи (и весьма немалого её количества, могу добавить), проторчал в тренажёре. Составленная зеркалом программа включала обучение не магии, а скорее околомагическим вещам. Я учился читать ауры, чувствовать угрозу, основы предвиденья ещё были… Всё это давалось мне на удивление легко. Через трое суток я совершил короткую вылазку в город; конечно, тут был некоторый риск, но нельзя было позволить складываться впечатлению, что после беседы с главарём бандитов я куда-то пропал. Опасность — ничто, имидж — всё… Впрочем, никаких признаков убийцы я не обнаружил, а по возвращении во дворец снова с головой погрузился в тренировки. Правда, сначала позвонил Гжельскому и попросил выяснить, не происходило ли в городе или вокруг него в последние дни чего-то странного. И особенно, не видел ли кто-то кого-нибудь с луком; зеркало ещё посоветовало упомянуть, что лук со снятой тетивой вполне мог выглядеть, как немного необычная палка.

Моя тренировочная программа давала результат. Ещё через пару дней я снова попробовал схватиться с имитацией эльфа-убийцы; на удивление быстро выработанное чувство опасности (впрочем, по утверждению зеркала, оно уже было и мне оставалось только научиться его слышать) подсказало мне момент выстрела, а купленный навык сжатия личного времени позволил уклониться от первой стрелы.