– Жизненный опыт доказывает, что твой отец, в общем-то, прав. Если серьезные враги желают твоей смерти, любой, даже громадный, штат охраны их не остановит. Но способ все равно есть.

– Интересно какой?

– Нейтрализовать всех врагов.

– В каком это смысле? Ты что, еще и киллер?

– Фи, молодой человек, – укоризненно протянула я, – что за нравы у современной молодежи? Я имела в виду отыскать и сдать в полицию, найдя, разумеется, доказательства их вины. – В Ворошиловке нас всему учили, и устранять противника физически мне, разумеется, раньше доводилось. Только Никите знать это незачем.

Тем временем такси остановилось перед шлагбаумом, закрывающим въезд в ухоженный современный дворик. Из стоящей рядом будки выглянул охранник:

– Вы в какую квартиру?

– А что? – растерялся водитель.

– Уважаемый, вы пытаетесь въехать на охраняемую территорию. Скажите номер квартиры, я свяжусь с хозяевами, только после этого проезжайте.

– Квартира Алмазовых. Дядь Сень, это я, – подал из машины голос Никита.

– Никит, приехал, значит? А задержался так чё? – Пожилой дядька заглянул в такси, приветливо и немного суетливо кивнул мальчику и рванул в будку. Через пару секунд шлагбаум приподнялся, пропуская машину.

– Вон тот подъезд, пожалуйста. – Никита показал нужный, и мы проехали еще пару десятков метров.

– Ничего себе… – В свете, льющемся из аккуратных современных фонарей, были видны грамотно разбитые клумбы, лавочки, беседки, чуть дальше располагалась детская площадка. Судя по тому, что я могла видеть из машины, несколько многоквартирных домов стояли на огороженной высоким забором и очень ухоженной территории. – Неужели наши научились строить?

– Еще чего, – Никита ухмылялся, довольный моим изумлением, – и дизайнер, и подрядчики – только европейские фирмы.

– Тогда понятно. Проводить тебя?

– Не нужно, у нас тихий дворик, чужих здесь не бывает, ты ж видела. Я за такси половину должен, – Никита шарил по карманам, – у меня есть какая-то мелочь, но в евро.

– Да не парься, потом отдашь. Созвонимся, встретимся, не проблема. Ваши какие окна?

Я вслед за мальчишкой вышла из машины и закурила сигарету.

– Вон те, второй и третий этажи, а под нами SPA-салон. Только что-то окна все темные. Странно.

– Давай все же провожу, водитель подождет, – кивнула я на таксиста.

– Не надо, спасибо тебе за все. Пока.

– Пока. Я подожду. Как войдешь, свет включишь, к окну подойди. Буду знать, что все в порядке.

Никита согласно кивнул и вошел в подъезд. Едва я успела докурить сигарету, на нижнем этаже квартиры Алмазовых зажегся свет. Через пару секунд парнишка подошел к окну и помахал мне рукой. Я махнула в ответ, вернулась в машину и, назвав свой адрес, откинулась на спинку заднего сиденья.

Всю дорогу к дому я пыталась анализировать свое поведение. Небывалый случай, чтобы я сама напрашивалась кому-то в телохранители. Так повелось, что клиенты сами находили меня. Если бизнесмен станет расспрашивать знающих людей, кто в нашем деле самый лучший, среди пары-тройки фамилий ему назовут и мою. Так что с наличием работы у меня проблем нет, особенно в последние годы. Правда, и разбогатеть как-то не слишком удалось. Даже на отдельную квартиру скопить не выходит. И я по-прежнему живу с тетей Милой, хотя нас обеих это вполне устраивает.

Может, это сказывается время, проведенное с подругой и ее милыми ребятишками? И мой невостребованный материнский инстинкт разгулялся, отсюда и желание опекать мальчишку? Только не проболтаться тете Миле.