-  Привет, Ричи.

    -  Привет, Феб, - послышался в ответ голос давно исчезнувшего кузена. - А ты…

    -  Да, знаю, - резко перебил его Феб. - Я стал старше и солиднее. Это уступка имиджу Громовержца. У тебя опять память отшибло? Или уже началась ломка?

    «Полегче! - мысленно предостерегла я Феба. - Не спугни его».

    «Да-да, конечно, - признал он свою ошибку. - Извини».

    -  О чём ты? - растерянно отозвался Ричи. - С памятью у меня нормально. А насчёт ломки… да, действительно, я скучаю по Авалону. Всего три месяца прошло, а кажется - целая вечность.

    Рядом со мной возникла Дейдра, которую я только что вызвала. Вопреки моим ожиданиям, она явилась одна без толпы родственников, даже без Кевина. Возможно, это было к лучшему.

    -  Да, понимаю, - сказал Феб. - Тяжело жить в изгнании. Но ты ведь сам решил уйти, и никто тебя к этому не принуждал.

    -  Ошибаешься, - возразил Ричи. - У меня были причины прятаться. И сейчас остаются.

    Мы с Дейдрой подступили к Фебу, избегая попадать в поле зрения Ричи, и легонько прикоснулись к зеркальцу с обратной стороны. В прошлый раз Софи не смогла определить, откуда исходил вызов, поскольку Ричи во время разговора перемещался по Туннелю. Зато сейчас он оставался на месте и нам без труда удалось запеленговать направление сигнала.

    -  Ты от кого-то скрываешься? - тем временем спросил Феб. - Тебе что-то угрожает?

    -  Да, угрожает… Но я ни в чём не виноват, поверь. Случилось чудовищное недоразумение…

    «Ну что, поехали?» - спросила Дейдра, взяв меня за руку.

    Я молча кивнула и послала Фебу быструю мысль:

    «Продолжай разговаривать. Мы сейчас».

    Мгновенный прыжок вдоль линии связи привёл нас в просторную жилую комнату с весьма шикарной обстановкой в стиле постиндустриальных миров. За большим, почти во всю стену окном, на фоне заходящего солнца раскинулся до самого горизонта типичный урбанистический пейзаж крупного мегаполиса - высотные дома, неоновые огни реклам, запруженные транспортом улицы и висящий над городом смог.

    Впрочем, наше внимание привлекло не это зрелище, а неподвижно лежащий на полу посреди комнаты человек. Я не видела кузена Ричи почти десять лет, однако сразу узнала его, хотя внешне он изменился гораздо сильнее, чем описывал Феб. И прежде всего здорово располнел - что у колдунов, обладающих способностью регулировать свой метаболизм, было свидетельством небрежного отношения к собственной внешности. А его спутанные сальные волосы подтверждали это впечатление.

    Дейдра опустилась возле Ричи на корточки и провела над ним рукой.

    -  Пульс и дыхание замедлены, мозговая активность снижена. Он либо в обмороке, либо спит. Могла бы поклясться, что он в таком состоянии уже как минимум полчаса. Но уж точно не пару секунд… И тем не менее, я улавливаю манипуляции Формирующими.

    -  Я тоже их чувствую, - сказала я. - Он спит и в тоже время колдует. Странно…

    В этот момент я получила вызов. На связи был Патрик:

    «Ну что там, Фи? Не можете выследить?»

    «Почему же, выследили», - ответила я.

    «Так хватайте его. Разговор вот-вот закончится».

    «Что?! - изумилась я.