-  Я понимаю, сейчас тебе тяжело. Но не считай, что все эти годы пропали впустую. В том мире, где ты прожил второе детство и вторую юность, у тебя растёт сын. Мы недавно нашли его.

    Это вывело Ричи из ступора. Он буквально впился в Дейдру взглядом:

    -  Сын?! У меня есть сын?

    -  Да, его зовут Мигель, очень славный мальчик. Ему скоро шестнадцать. Всё это время он ждал тебя. Он обрадуется твоему возвращению.

    -  Но… я совсем не помню его.

    -  Он тоже не помнит тебя. Ты исчез ещё до его рождения. Так что вы с ним будете на равных.

    -  А его мать… моя жена?

    -  Вы не успели пожениться, - ответила Дейдра. - И, безусловно, с ней будет труднее. Но главное - твой сын. Ты хочешь увидеть его?

    -  Хочу, но…

    -  Не бойся, всё будет хорошо, - сказала Дейдра и чуть ли не силой заставила Ричи подняться на ноги. - Сейчас только сбегаем на мою конспиративную квартиру, там я немного изменю облик и надену местные шмотки. Да и тебе следует переодеться - этот костюмчик в целом хорош, но слишком уж мешковато сидит на тебе.

    У Ричи, как видно, не было ни сил, ни желания возражать ей. К тому же он понимал, что это безнадёжно, ведь Дейдра всегда умела настоять на своём. Да и её идея была совсем неплоха - мало какой мужчина, узнав о своём сыне, не захотел бы немедленно повидать его. Ричи принадлежал к большинству.

    «А ты, Фи, - мысленно обратилась ко мне Дейдра, - ступай к Фебу и Патрику. Расскажи им всё, что посчитаешь нужным. И убедительно попроси их держать язык за зубами».

    «Хорошо, - ответила я. - Так и сделаю».

    Дейдра и Ричи ушли, а я задержалась в Безвременье, хотя и была уверена, что Хозяйка немедленно скроется, не пожелав объясняться со мной. Однако ошиблась - она оставалась на месте и не думала убегать.

    -  Теперь уже нет смысла прятаться от тебя, - сказала Хозяйка. - Я просто ждала, когда ты сама всё поймёшь, примешь это как факт и смиришься с неизбежным. После разговора с Фебом ты уже смирилась.

    -  Значит, я правильно догадалась?

    -  Абсолютно правильно. От начала и до конца - включая и то, что генетическим отцом твоей дочери является Феб. Хотя по духу она - дитя Источника.

    -  Урождённый адепт?

    -  Нет. Больше я такой ошибки не повторю. Уже обожглась с Ричи, хватит. Теперь Силу будут получать только взрослые претенденты, полностью состоявшиеся как личности. А твоя дочь родится и вырастет обычной девочкой - пусть и необыкновенной.

    -  Но почему ты всё это затеяла? - спросила я. - Чем тебя не устраивал Феб как будущий Страж Порядка?

    -  Главным образом тем, что он мужчина, - объяснила Хозяйка. - Во всём остальном он идеально подходил на эту роль. Однако сочетание мужской сущности Стража с космическим Янь самого Порядка неизбежно привело бы к росту агрессии этой Стихии и дальнейшей эскалации противостояния с Хаосом, что закончилось бы новым Рагнарёком.

    -  Ошибаешься, - возразила я. - Феб совсем не такой. У него другие принципы.

    -  Ему пришлось бы поступиться своими принципами под давлением обстоятельств. Он видел это в Источнике.

    -  Да, знаю, Феб рассказывал. Ты здорово припугнула его этим игрушечным Рагнарёком.

    Хозяйка медленно покачала головой:

    -  Это не была игра-страшилка с заранее предопределённой развязкой.