-  Нет, никому. Зачем мне лишняя морока? Отец здорово разозлился бы, что я так резко отшил Ричи. Анхела, понятно, обиделась бы. Софи упрекала бы меня в несообразительности: дескать, следовало согласиться на встречу и немедленно вызвать её. Мама прочитала бы нотацию на тему «какой ни есть, а он твой брат»… - Патрик фыркнул. - Тоже мне аргумент!

    -  Ну что ж, - произнёс я задумчиво. - Теперь, по крайней мере, ясно одно: Ричи непричастен к покушению. Это было всего лишь случайное совпадение. Иначе придётся допустить, что он сорвался с катушек и устроил охоту на родственников. Сначала пытался заманить в ловушку тебя, но ты послал его, и тогда он взялся за меня. А я не верю, что Ричи рехнулся.

    -  Я тоже не верю, - согласился Патрик. - Но есть и другой вариант: он использовал меня, чтобы обеспечить себе алиби.

    -  Как это?

    -  Очень просто. Предлагая мне встретиться, Ричи как раз и добивался того, чтобы я послал его к чёрту. Учитывая наши с ним отношения, такой исход разговора был легко предсказуем. После чего он связался с тобой, вы условились о встрече, а когда ты пришёл, натравил на тебя цербера.

    -  Цербер напал не сразу, - заметил я.

    -  И это правильно. Сначала ты был собран и насторожен, но чем дольше ждал, тем больше терял терпение, у тебя притупилась бдительность. А когда цербер перед нападением привёл в действие блокирующие чары, ты не успел вовремя среагировать и отразить их. Ричи знал, что ты человек неагрессивный и не станешь сражаться с адским псом просто ради острых ощущений. Мой братец совсем не дурак, он всё предусмотрел. В том числе и свою неудачу - как раз на этот случай он и связывался со мной. Если бы ты перед всей семьёй обвинил его в покушении на тебя, мне бы волей-неволей пришлось рассказать о нашем разговоре. Тогда бы все пришли к такому же выводу, что и ты: трудно представить Ричи в роли маньяка, устроившего охоту на родственников. А значит, это было просто совпадение.

    Я хмыкнул:

    -  Любопытная версия. Но слишком притянуто за уши.

    -  А по-моему, всё очень логично, - возразил Патрик. - Это вполне в стиле Ричи. Он всегда был изобретательным подлецом.

    За нашими спинами послышался скрип двери. Мы оглянулись и увидели Шейна с большим стаканом томатного сока и внушительным сандвичем с копчёным мясом. В отличие от нас, одетых, он был в одних трусах и шлёпанцах на босу ногу. На левом плече у него был вытатуирован единорог, на правом - дракон, а на груди - русалка с лицом его матери Алисы. Шейн единственный из нашей команды носил тату.

    -  Привет, братишки, - поздоровался он, усаживаясь между нами. - Хороша была пирушка, правда? Да и ночью неплохо развлеклись. А ты, Феб, чёртов однолюб, свою вторую прогнал, она припёрлась ко мне, и пришлось ублажать троих.

    -  Тоже проблема, - отмахнулся я. - Знаем, как ты ублажал. Небось, заставил их заниматься втроём любовью, а сам наблюдал и тащился.

    -  Не только наблюдал, - ничуть не смутился Шейн. - Впрочем, и наблюдать было приятно. А вы, грубые мужланы, можете насмехаться, сколько влезет. - Он проглотил солидный кусок сандвича и запил его томатным соком. - Гм… Я слышал, вы что-то говорили про Ричи. Или мне показалось?

    -  Да, в общем, говорили, - уклончиво ответил Патрик. - Вспомнился почему-то.

    -  В последнее время Ричи частенько вспоминают, - заметил Шейн. - Вот и Фиона расспрашивала о нём. А недавно я повстречал его бывшую подружку, Амалию. Может, помните?

    Я отрицательно покачал головой.