А затем резко повела рукой над нашими головами, создав на секунду полупрозрачный барьер из воздуха.

Капли слизи рухнули на него и разлетелись в разные стороны, будто упали на лопасти вращающегося вентилятора.

— Нормально, не забрызгало? — быстро спросила капитанша у Маши.

Та отрицательно мотнула головой и тихо произнесла:

— Спасибо.

Я в этот момент броском топорика прикончил другую жабу. А Олег, который при активации своей Метки, худел, вытягивался и покрывался чешуёй, плюнул тройным сгустком пламени в третью.

Благодаря моему жезлу, огненные шары Олега были гораздо мощнее, чем раньше. Уверен, если бы парень взял крепкий второй ранг Метки, может быть, с пяти таких шаров смог бы и прикончить подобную жабу.

Но пока он был слишком слаб.

Я швырнул тришулу, пронзив брюхо жабе и пригвоздив её к скользкому, покрытому мхом камню.

— Давай ещё! — рявкнул я.

Олег быстро выплюнул очередной шар пламени, затем ещё один…

Как же забавно он раздувает щёки и откланяется назад перед плевком. Ещё и локти к туловищу прижимает.

Право слово, больше морского конька напоминает, чем змея.

И всё же именно он прикончил жабу.

— Идём дальше, — махнул я рукой. — Лиза, мы с тобой убиваем только самых опасных. Остальных нужно обездвижить.

— Да поняла я, поняла, — проворчала капитанша. — Вот только все они тут опасные. Очень опасно, что в своей слизи измарают.

— Вроде бы за болотом где-то тут должно быть чистое озерцо, — припомнил я короткий отчёт об этой аномалии. — Помоемся.

— Пф! Мечтай! — фыркнула она.

Чего это?

Э, она думает, я хочу подсматривать за ней?

Ну и самомнение у неё.

Хотя да, я был бы не против.

Мы продолжили свой путь. В следующие десять минут прикончили ещё четырёх жаб — каждый по одной. Ну и Олег чуть с камня не соскользнул в болото, хорошо хоть его успела подхватить за руку Маша.

Девушка замедлила падение своего сердечного друга, но в итоге они вдвоём чуть не рухнули.

Лиза затормозила их ветром, а я, протянув древко тришулы и держа оружие пальцами за зубья, вытащил эту парочку.

— Этот поход будет бессмысленным, если вы двое помрёте, — хмуро сказала им Лиза.

Похоже, капитан Зарецкая решила, что с моими друзьями, как и со мной, может не изображать из себя няшечку.

Хотя при Свете пыталась, да…

— Простите, — тихо пробормотала Маша.

Я закатил глаза, тяжело вздохнул и громко произнёс:

— Отставить мямлить! Маша, больше веры в себя. Не дай этой суровой тёте себя запугать!

— Эй, кого это ты назвал тёткой, а? — зашипела на меня Лиза. — Совсем обнаглел, что ли?

— Ну а как такую ворчунью ещё назвать? — хмыкнул я.

— Хм… — напоказ задумалась она, а затем с хитрым прищуром произнесла: — Красавица, умница, сильная воительница? Выбирай любой эпитет.

— Красивая, умная, воинственная, ворчливая тётка, — решил я не выбирать, а взять всё и сразу, как привык делать по жизни.

Она яростно оскалилась, фыркнула и, развернувшись, резко пошла вперёд по узкой тропинке посреди болота.

Ух, как эта её технологичная артефактная чёрная броня обтягивает упругую задницу!

— Олег! — раздался слева возмущённый голос Маши.

— А эм… а что я… — растерялся мой друг и смущённо почесал свой «ёжик» на затылке.