— Нет, Рудо. Иногда нужно просто делать то, что ты можешь. Молча. Ведь если ты скажешь, как делать правильно, над тобой будут смеяться…

— Магн! — громко сказала Гвена. Я обернулся к ней. Она показала мне Рудо. — Он умер.

Глава 23

Черная меланхолия

Я молча кивнул и повернулся обратно к Зартану. Призрак клубился своими дымными тентаклями и не проявлял злобной и мстительной радости, которой я от него ждал. Меня жгла внутри досада. И злость. Та, казалось, давно забытая. Которая возникает от бессилия. Я уже давно не тот испуганный парнишка, каким был, когда попал сюда. Я многому научился, и многое мог. Не просто закрывать раны, даже приращивать конечности и лечить рак. Будь со мной жемчужина демонов и будь я до краев наполнен маной, Рудо бы не умер. Но прямо сейчас я чувствовал себя пустым и уставшим. А еще во мне шевелилось черная, чуждая сила. Как будто ком свинца в желудке. Я отпустил черный коготь.

Гвена, положила тело Рудо на стол, и со злобным взвизгом ткнула Зартана кинжалом между ног. Там все прямо паутиной поросло, однако, кажется, кинжал вошел. Гвена, тоже это почувствовала. И ткнула тело в бок, явно на пробу. Кинжал вошел сантиметров на пять. Учитывая силу Гвены и то, насколько легко обычно сталь проникает в человека, это все равно было немного. Но после того, как плоть древнего чудовища вообще почти не поддавалась стали, это было уже что-то.

— Это нехорошо, — грустно прокомментировал наши действия призрак. Я ожидал, что что он удвоит усилия по обстрелу нас чем-то тяжелым, но он пока тупил. А мне тупить не следовало. Я обернулся, ища оружие. И увидел Рудо. Вытащил из него бронзовый меч, развернулся, и единым движением, с разворота, рубанул по шее Зартана. Оно то ли стало приходить в себя, то ли это была очередные конвульсии, но как раз распахнуло пасть и вытянула в разные стороны гроздья мутных глаз, одновременно этим открыв шею. Открылось шеи не сильно много, но удар у меня получился хорошим, точным. Башка Зартана отскочила от тела и упала на пол.

— Совсем не хорошо, — ещё сильнее расстроился призрак.

Тело в железных зажимах, впрочем, умирать явно не планировало. Хуже того, стеклянный клинок оказался на срезе шеи, и выпал. И теперь тварина начала отбиваться с удвоенной силой, хлеща нас своими пальце-щупальцами. К счастью, потеря головы на их точности все же сказалось.

— Ну всё, коза черная, сейчас ты мне за меч ответишь! — зашипела Гвена, сделав совсем не милое, а очень злое лицо. И начала кромсать пах Зартана. Да с такой скоростью и силой, как будто планируя минуты через две до его легких добраться. Если у него есть легкие. Блин, может надо было попробовать его придушить просто?

Я тем временем яростно отмахивался бронзовым мечом от пальце-щупалец. Они как-то уж удачно навалились и потащили меня к краю очерченной золотистым сиянием площадки. Рубил бронзовый меч пальце-щупальца плохо, но не намного хуже стального меча.

В процессе я улучшил момент, и пнул голову Зартана в «Пелену». Она полетела в золотистое сияние, которое так легко проходил я, и вспыхнула когда его коснулась. Да так ярко, что я аж присел. Во все стороны брызнули куски плоти, жарко горящие, как порох. Как будто здоровенный фейерверк взорвался.

— Даже, я бы сказал, очень плохо, — совсем скис призрак.

Потеря головы во вспышке тело Зартана, наконец, проняло. Оно все выгнулось, как от нестерпимой боли. Потом попыталось скрючиться, беспомощно обнимая себя пальце-щупальцами и начало мелко дрожать. Я обернулся к призраку. А вот он был на удивление спокоен. И лицо почти человеческое, если бы не черные дыры вместо глаз. И, какое-то задумчивое. Я показал на тело, лежащее на столе.

— Его звали Рудо. Ты умрешь из-за него, Хертам! — рявкнул я.

— Зартан, — поправил он меня, а потом коснулся своим прозрачным пальцем такого же уха.