Теперь Эльза смотрела с неподдельным восхищением, Рейн ненадолго задумался и, кажется, сам себе кивнул мол: «Ну да, ожидаемо».

— Кстати, всё же нахожу странным, если твой отец по жёсткости даже Эзре фору даст — тебя, именно что молодую симпатичную девушку подослали ко мне становиться другом?

— Нет… отец сказал… любыми путями, — поджала она губы. — Но я не хочу. Не так, уж точно не так.

— Я так плох? — подмигнул я, и девушка аж встрепенулась.

— Да, грубиян, нахал! Да ты в любом списке кандидатов будешь последним!

— Слышал, Рейн, у тебя шансов больше, чем у меня, — улыбнулся парню, что снял перчатки и массировал виски.

— Безмерно рад. У меня больше шансов с мисс Левитан, чем у самого Эйгона Ауэр, — произнёс он с едким сарказмом. — Хотя погодите, мы в отрезанном Осколке, то есть любой список состоит из двух кандидатов и если ты в нём последний… то я — первый.

Я не удержался и засмеялся, Рейн молодец! Хорошо от меня нахватался. Эльза же открывала и закрывала ротик с возмущённым видом.

Встал и протянул руку ей.

— Думаю, мы друг с другом достаточно объяснились. Пошли, мисс Левитан. Нужно разведать Осколок, а для этого составим план.

Эльза приняла руку, кое-как собравшись.

Глава 22

Серое море

— Из «Арианских Дождевых Лесов» мы попали в «Серое Море», — начал Рейн, копаясь в коммуникаторе. — Грубый вектор перемещения по схеме Осколков определён. Осталось инвертировать его, так сказать. Хорошие новости, что мы сейчас не отдалились от Иллиона. Также нам повезло, что попали в Осколок довольно благоприятный, хотя с едой тут туговато, если мы не хотим протеиновый диеты из местных насекомых. Впрочем, тут есть подземные животные и оазисы. Увы, летать мы бесконечно не сможем, особенно я.

— У меня повреждены двигатели, — добавила Эльза. Крылышки и впрямь помяло каменной дробью. Однако она поднялась над землёй, хотя бы левитационный привод функционирует. А вот половина маршевых плазменных — нет. — В скорости я сильно потеряла, но держусь. Проверю пока преследователя, может, детали совместимы… Хорошо, что у Эйгона автономность для глубоких экспедиций налегке. Ему придётся искать разломы, я помогу. Рейну лучше летать напрямик, иначе потом придётся носить. Пешком мы никуда не выберемся…

Она снова поджала губы и я взял её за плечо, взглянув в глаза.

— Выберемся, поняла? Никаких пессимистичных мыслей, — девушка на это нервно кивнула. — Но говоришь всё правильно. Я разведаю, определюсь, где мы. Вы пока разбирайтесь с трупом. Эх… из-за меня Джерт погиб. Надо стараться подальше от людей держаться. И… ты быстро в себя пришла.

— Эффект успокоительного… Я много переживаю, но… кончится скоро.

— Я тоже верю, что мы выберемся, — добавил Рейн, ободряюще улыбнувшись, я же полетел над каменистой пустошью. Связи у нас не будет: тут электромагнитное поле все радиоволны перебивает. Через «зеркальную границу» летать не буду, мало ли, но держался близко к ней, видя своё отражение «в небе» на фоне земли.