Значительная часть влаги этого мирка ушла под землю, на самом деле её тут много. У некоторых растений корневая система на порядок превышает размером надземную часть. А для размножения они либо отпочковываются, и материнское растение долгое время питает молодняк, пока тот растёт вглубь. Либо первое время растут очень медленно, собирая влагу.

Этот островок жизни был куда богаче и его разрастание останавливал лишь интерес животных к еде. Впрочем, эти растения были крайне ядовиты, за исключением плодов. Животные их поедали и распространяли семена, но находились и те, кто мог медленно подтачивать мясистые зелёные листья кривых ветвистых деревьев и кустарников.

Разумеется, в этом оазисе копошилось много живности, и я пометил место потенциальной охоты, но пока лезть туда не стал, отдохнув на вершине кратера у крутой стенки. Ещё пролетел вдоль края Осколка и… нашёл разлом. Рядом никого не было, но…

— Если он ведёт в Иллион, то буду долго смеяться.

Маленький дрон, один из пары запасных, юркнул в разлом. Через них надо проходить быстро, иначе система начнёт глючить.

Дрон не возвращался. Десять секунд, двадцать, минуту.

Бывают Осколки с очень медленно текущим временем. Например, с коэффициентом 15 и даже немного более. То есть за цикл там, в большинстве Осколков вроде Иллиона проходит полторы декады. Причём в остальном Осколок может быть безопасным, но в такие никто не ходит. Кто захочет пропускать такой большой отрезок жизни внешнего мира? Да и слишком неэффективное использование человеческих ресурсов, так что туда отправлялись лишь разведчики на очень спешный облёт, не дольше двух — трёх часов.

За такое время сомнений не остаётся: дрон уничтожен, то есть в Осколке такой уровень искажения, что он сразу сломался. Человек с сильной душой мог бы какое-то время продержаться там, защищая себя и ближайшие вещи своей аурой. Однако как ауру продавит, сначала начнёт повреждаться броня, а потом и организм. В любом случае, если дрон сразу сломался, то для нас разлом неприемлем.

Либо там монстры дежурят и мне голову откусят, едва я её высуну.

Печально вздохнув из-за потери дрона, пометил на карте опасный разлом и полетел к своим иным маршрутом, ещё разок передохнув. Больше двух с половиной часов облёт занял.

— Мы уже волновались! — подскочила Эльза, сидевшая напротив Рейна. Движки обоих лежали рядом, вокруг были раскиданные детали куска двигателя, что остался с этой половинкой убийцы. Очень массивный, килограммов сорок весит, предназначен для быстрого полёта. Карманный набор инструментов использовали по назначению и что-то перебирали в тяжёлых крыльях маленькой высокородной шпионки. Маску свою она, кстати, забрала, может ещё наденет.

— Я же не могу постоянно летать, напоминаю, — сказал я и аккуратно сел в стороне. — Да и вы делом заняты. Я нашёл разлом, но дрон не вернулся. А ещё оазис, где можно набрать съедобных плодов и пополнить запасы воды. Дождусь зарядки движка и полечу в другую сторону.

— А вдруг там Иллион и просто охранники испугались и сразу сбили?

— Ну, пойди голову сунь. Вот только почему они тогда не вышли поздороваться, поняв, что дрона сбили? Нет, он или слишком искажён, или там, у выхода монстр.

— Он верно говорит, — добавил Рейн. — У нас нет защитных полей, нужно искать другой.