— Она, кажется, в саду!

Точно! Сада как такового в замке не было, жидкие посадки, которые устроили эльфы для принцессы Энниль, находились на заднем дворе, а я вовсе не покидал стены замка.

— Пошли!

Я решительно направился к выходу, не сомневаясь, что остальные топают следом.

— Представляешь, — шептал за моей спиной на ходу Айдор, — оказывается, гигантские растения, которые пожирают людей, — это сказка! Нет, плотоядные цветы существуют, но самое большое животное, которое они могут слопать, размером с крысу! А чаще всего они едят насекомых! Ты знала это?

— Нет, — огрызнулась моя сестра, — я этого не знала!

— А есть растения, которые вообще могут обходиться без света! Они цветут, у них есть плоды и семена, но сами они…

— Слушай, может быть, ты заткнешься? — взвилась Далия. — На кой мне сдались твои деревья?

— Я думал, тебе интересно, — обескураженно пробормотал Айдор, и мне стало его жаль. — Ты такая печальная. Я подумал, что это тебя отвлечет.

— Отвлекло, спасибо, — саркастически ответила Далия.

На дворе было пусто и неуютно. Ветер гонял какой-то мусор. Плац был изрыт копытами и колесами подвод. Глубокие борозды показывали, где стартовали драконы. Я пересек двор, направляясь в узкий проход между хозяйственными постройками, за которыми вдоль крепостной стены был разбит сад.

Собственно, он имел пока только название — три ряда тонких прутиков, которым еще предстояло стать деревьями, и несколько веточек, которые однажды превратятся в кусты. Только первоцветы имели тот самый вид, который и полагался — эльфы разбили три клумбы и высадили цветы вдоль единственной дорожки.

Именно по ней и шла мать, неся в руках корзинку с рассадой.

— Мама! — не своим голосом завопила Далия, уронила свой баул и бросилась к ней, топча цветы. Айдор рядом со мной застонал. Ботаник, что с него взять!

Мама тоже уронила корзинку и кинулась навстречу дочери. Они обнялись, расцеловались и следующие полчаса щебетали, перебивая друг друга, обо всем и ни о чем сразу. Мы с Айдором провели это время с большей пользой — я поведал ему, что приключилось, пока он читал про тропические леса, а он в ответ рассказал мне кое-что интересное про лианы.

— Я же просил меня подождать, — сокрушенно вздохнул он. — Думал, вот дочитаю эту главу и…

— Не переживай! — Я похлопал его по плечу. — Я уже кое-что придумал.

Мама и Далия подошли ко мне. Обе сияли — каждая по своей причине.

— Спасибо тебе, Дельф, за Далию, — тепло сказала мне мать. — Мне было бы тяжело ее потерять! Кстати, я так и не поняла, что произошло. Она мне сказала, что ты разбил зеркало и изменил мир?

— Не совсем так. Просто мое отражение из зазеркалья захотело занять мое место. Все, что произошло, было не более чем самообороной! Но зеркалом действительно пришлось пожертвовать.

— Жаль. Магические зеркала дорого стоят и слишком редко встречаются…

— Темные Властелины встречаются еще реже! — парировал я.

— Особенно такие недоделанные, — вставила Далия.

Я ей не ответил. В это время из глубины «сада» к нам приблизилась темная тень и, слегка поклонившись моей матери, промолвила замогильным голосом:

— Госпожа, там все готово!

— Командор? Вы что здесь делаете? — изумился я.