- Он мне здорово помог, хоть сам и не понял. Знаешь, этакая связь с реальностью. А то заигрался бы в бога…

- Горе ты моё, а не бог! - я нащупала длинный рубец на его запястье. - Полностью не мог заживить?

- Ну, я же начинающее божество.

Обожаю его улыбку, смотрела и смотрела бы. Но закрываю глаза - это уже привычка, иначе голова закружится во время отдачи энергии, чистое целитетельство до сих пор дается с трудом.

- Или ты хотел их оставить?

Берусь за другую руку, но та вырывается, обнимает меня, притягивает к широкой груди.

- Если очень хочется потратить силы, могу предложить другой вариант.

- Ил! - а пальцы уже скользят по шелку рубашки. - У нас гости в доме… Лайс, Рош… ан…

- И Сэл. Уверен, им есть, о чем поговорить и без нас, - теплые губы на моей шее, и каждый поцелуй отзывается дрожью во всем теле. - Окажите мне честь, княгиня…

- Оказать честь?

- Забудь. Просто скажи, где застежки у этого платья. Иначе…

Призрачный клинок - идеальное решение. Да это и не самое любимое из моих платьев…

***

- А папа мне подарок принес! - уверенно сообщила Лара.

- Твой папа сам подарок еще тот, - проворчал Рошан, флегматично размешивая брошенный в чай сахар.

Напротив него с такой же чашкой сидел в кресле Лайс. Ласси показывал Дэви картинки в принесенной с Юули книжке, умостившись рядом с малышом на большой медвежьей шкуре у камина. Лара периодически перебегала от братьев к взрослым, чтобы поделиться очередным измышлением. А Сэллер не сводил взгляда с циферблата огромных напольных часов, оказавшихся в гостиной баронского особняка не без помощи присутствующего здесь дракона.

- Ну всё! - решительно поднялся со стула Буревестник. - Нужно ломать дверь. Она его там точно убивает.

- Меня бы так убивали, - мечтательно растянул Эн-Ферро. - И желательно раза три на день.

- Здоровья не хватит, - хмыкнул Хранитель. - И сядь ты, Сэл, не мельтеши. Лучше расскажи нормально, чем вы там занимались.

- Ил спустится, сам расскажет, - упрямо, раз в третий, наверное, ответил Идущий.

- Ладно, - согласился Рошан. - Тогда играем в молчанку дальше. Если, конечно, глубокоуважаемый магистр Пилаг не соизволит просветить нас, что это за секретные эксперименты проводятся у них на кафедре генетики, из-за которых его жену уже во второй раз не отпускают из института. Тайна на тайне, блин!

- Я хотел всех дождаться, - развел руками Лайс, - но… Галчонок уже в курсе, я ей сразу сказал, чтоб не обижалась. А Лар от нее узнает. В общем, это не из-за работы. Просто Мари Врата не пропускают…

- Да ну! - оживился Хранитель.

- Ну да, - смущенно улыбнулся в ответ Эн-Ферро.

- И что? - не понял Сэллер.

- А то! - отмахнулся Рошан. - Сам не знаешь, в каких случаях Врата не пропускают?

- Когда кто-нибудь пытается протащить что-нибудь, что по "Договору" тащить запрещено, - отчеканил человек.

Кард с драконом переглянулись и рассмеялись.

- У Ласси будет сестричка, - нарезая очередной круг, бросила Лара. - Как я, только с хвостиком. А мне папа подарок принес, вот!

***

Встречали нас такими взглядами, словно они тут с голоду умирали, а мы там втихую жареного гуся трескали. Только дети были рады и не высказывали претензий. Нет, Лара была бы не Лара, если бы не спросила о подарке, но Ил нашелся и торжественно вручил ей цветочек из осколков Эльмарских реликвий. Наверное, его, как и меня, позабавила мысль о том, что мировое господство, хотя бы его маленькая часть, будет в руках у этой шустрой малявки.