- Он? - спросила она.

- Да! - Даниэль встрепенулся от восторга.

- Сколько их нужно?

Даниэль взял кристалл в руки.

- Какой крупный! Удивительно. Никогда не держал такой в руках! Это же целое состояние! - радовался Даниэль.

- Да. И по составу он уникален. Тоже не видела ничего подобного. Его даже разбить жаль.

- Он спасет всех. Он лучше любой пищи.

- Уникальный кристалл, - подтвердила она. - Соль. А как красиво.

Она без свидетелей исследовала его прибором. Некоторое время у нее был шок. Прозрачный, как слеза, он имел сложнейшую структуру и необычный состав. Это был редкий макроминерал, она уже не сомневалась, что нашла именно то, что нужно.

Даниэль взял камень, достал предмет похожий на пестик и стукнул по кристаллу, маленький осколок он бросил в свою фляжку, взболтал и отпил глоток. Он удовлетворенно, даже благоговейно вздохнул.

- Мы можем возвращаться, - сказал он.

- Уже?

- Этого хватит всем.

- Одного?

- Да. Попробуй.

Эл взяла фляжку и несколько неуверенно посмотрела на Даниэля.

- Нет, пожалуй. Мне хватает сил. Возвращаемся.

- А твой спутник?

- Он нас найдет.

- Он опекает тебя?

- Да. Он избрал такой способ существования.

- Тебе нужна защита?

- Я справлюсь. Не связывайтесь с моими попутчиками - это опасно.

- Своевременное замечание. Ладо не нравится их присутствие.

- Я заметила, пока я не знаю способа избавиться от них. Но Ладо и его людям ничто не угрожает.

Эл жестом пригласила Даниэля подняться наверх. Подъем был долгим, больше он не задавал вопросов. Эл их не хотела, и он чувствовал это.

Чем выше, тем сильнее дул ветер. Люди сидели, прижимаясь, друг к другу. Возвращение Эл и певца вызвало некоторое оживление. Даниэль раскалывал камень и раздавал кусочки. До изможденных путешественников с трудом доходил смысл его действий. Даниэль напоил Ладо из своей фляжки. Вожак ожил через несколько минут, лицо, из безразличного, стало суровым, потом смягчилось. Он посмотрел на Эл с благодарностью. Она вернула ему сосуд, отпив еще чистой воды, потом достала еще один кристалл.

- На крайний случай. - Она вложила камень в руку Ладо.

- Где ты их нашла? Как?

Эл потерла пальцем кончик носа.

- У меня на них чутье. От мамы передалось.

- Твоя мать - колдунья? - в его вопросе послышалась настороженность.

- Нет. Она… - Эл не могла подобрать эквивалент слова "геолог" в их языке не было аналога, - знает, как и где искать камни, самые разные камни.

- Откуда ты знала, что тут было море, знала, что здесь такие камни?

- Про камни мне рассказал Маниэль. А море? Полосы на скалах. Их намыла вода. - Эл хотела добавить, что вода была пресная, чем могла привести Ладо в полное замешательство. Она во время остановилась. - Ничего особенного.

Эл зевнула и потерла глаза. К ним подошел Хети, он выглядел счастливым. Избыток восторга он выразил тем, что бросился обнимать Эл. Девушка приняла его манеру выражения чувств без возражений. Потом она обходила людей, наблюдала, как они оживают, а Хети ни на шаг не отходил от нее. Потом к ним присоединился Маниэль. Он на вид был чуть старше Хети, но его манера держаться, речь, действия говорили, что в нем достаточно опыта.

- Я знал, что ты найдешь камни, - сказал он.

Эл нашла Радоборта на прежнем месте, все еще спящим. Она стояла в размышлении - будить его или нет. Хети отошел на пару шагов, когда она склонилась и коснулась лица спящего. Гладкая щека была горячей, Эл сразу почувствовала, что в его теле идет такая же реакция, как в ее собственном. Он жил теми же энергиями, что она. Ее это удивило и насторожило.