— Нам нужно выбираться! Пойдем, иначе мы пропали!

Тем временем Сеймоур и Франц Леопольд одолели девушку.

Лучиано ударил охотника по руке, так что тот снова выронил свое оружие, а затем помог Иви. Алиса поковыляла в сторону лестницы.

— Не дайте уйти кровопийцам! Хватайте их! Заколите их! — кричал кардинал.

Охотник снова наклонился за своим поломанным мечом, другие мужчины все еще медлили.

— С дороги! — заорал кардинал на старца и толкнул его. — Они принадлежат нам!

— Нет! Вы не нападете на наших детей! Они — единственная надежда, которая у нас осталась.

Сейчас он уже не выглядел старым. Белые острые зубы поблескивали из-под верхней губы. Он заревел, словно раненый хищник, и напал на ближайшего мужчину. Его длинные когти разрывали ему грудь и шею. Кинжал человека упал на пол.

Тем временем юные вампиры добрались до подножия лестницы.

— Давай, выводи ее наверх! — закричал Франц Леопольд. — Мы остановим этих палачей!

Сейчас у них не было времени на споры, так что Лучиано и Иви, прыгнув на первую ступень, потащили за собой покачивающуюся от слабости Алису, — и налетели на кого-то, кто на огромной скорости спускался бегом вниз по лестнице. Их отбросило к стене. Алиса заморгала. У нее закружилась голова. Внезапно все стало каким-то далеким и ненастоящим. Он был большой, широкий и холодный. Она знала этого вампира. Алиса сощурилась и попыталась рассмотреть его лицо сквозь клубящийся туман.

Потом она услышала, как закричал старый Джузеппе:

— Леандро, быстро уведи детей в безопасное место. Их нужно вывести отсюда!

Был ли это только результат воображения ее затуманенного разума или огромный библиотекарь действительно упрямо покачал головой?

— Леандро!

— Нет! Им не следовало вмешиваться. Тот, кто подвергает себя опасности, может быть уничтожен. Все очень просто.

— Спаси их! Это же наши наследники!

— Лучиано — наш наследник! Другие меня не волнуют, — возразил библиотекарь.

Алиса почувствовала, как от нее оторвали Лучиано. У нее подкосились ноги, и она отшатнулась вместе с Иви назад, в вестибюль. Лучиано запротестовал и, развернувшись, вонзил зубы в плечо Леандро, но ничего не помогало. Трое друзей даже не успели заметить, как библиотекарь с Лучиано буквально растворился за поворотом лестницы. Дверь наверху с грохотом закрылась.

— Выбирайтесь отсюда! Бегите! — приказал старец и загрыз второго мужчину.

Франц Леопольд передал поваленную девочку волку и устремился к Алисе.

— Отпускай ее! — крикнул он Иви. — Я возьму ее.

Алиса ничего не могла сделать. Ее тело обмякло, с удовольствием позволив передать себя в крепкие, но на удивление нежные руки Франца Леопольда. На верхней лестничной площадке они остановились, не в состоянии оторваться от ужасного зрелища, разворачивающегося внизу.

— Вы от меня не уйдете! — орал охотник на вампиров.

И, держа перед грудью обломок меча словно таран, он понесся к ним. За ним бросился старый Джузеппе. Сеймоур взвыл, спрыгнул с груди девочки и напал на охотника. Волк увернулся от смертельного клинка и укусил охотника за икру. Мужчина вскрикнул от боли и попытался вонзить меч в волка, но старец заломил ему руку. Челюсти Сеймоура теперь сомкнулись на запястье охотника, и тот выронил меч. Но охотник все еще не хотел сдаваться. Он достал спрятанный под накидкой кинжал и пырнул им в сторону вампира. Старец ловко скользнул вбок, а потом прыгнул вперед и вцепился зубами в горло охотника.