Люк Скайуокер снова обвел взглядом учеников-джедаев. Джейне показалось, будто ее коснулась невидимая рука.

— Чтобы стать джедаем, надо принять очень много подобных решений, — улыбнулся Люк. — Некоторые из них кажутся простыми, но сопряжены с трудностями, другие — страшны и судьбоносны. Здесь, в Академии джедаев, я пытаюсь дать вам средства, с помощью которым будет легче принимать такие решения. Но сами дилеммы я вам предоставить не могу. Это — дело ваше.

Он хотел сказать что-то еще, но тут зазвучала пронзительная сирена — сигнал опасности.

Ардва-Дидва, маленький астродроид, которого Люк все время держал при себе, вкатился в лекционный зал, разразившись целым фонтаном непонятных электронных визгов и писков. Люк, однако, его понял и спрыгнул со сцепы.

— Что-то случилось на посадочной площадке! — сообщил он, бросаясь к турболифту. — Подумайте о том, что я вам рассказал, и ступайте упражняйтесь, — велел он напоследок.

Ученики растерялись.

Джейсен, Джейна и Тенел Ка переглянулись. Думали они об одном и том же: «Побежимка посмотрим, что там стряслось!»

— Так быстрее получится, — деловито сказала она.

— Джейна, пошли!

Тенел Ка подбежала к каменной стене, изрезанной узкими окнами, проскользнув между двумя невысокими ящероподобными учениками, которые возбужденно переговаривались тоненьким свистом. Тенел Ка уже отцепила от пояса невесомый трос и подкинула на ладони крюк.

— Заберемся по стене, вылезем в окно и спустимся снаружи, — распорядилась Тенел Ка и ловко метнула крюк мускулистой рукой. Джейсен и Джейна направили его с помощью Силы, так что крюк надежно зацепился за покрытый мхом подоконник. Острые дюрастиловые наконечники вошли в трещину между камнями.

Тенел Ка обеими руками взялась за трос, натянула его и принялась карабкаться вверх. Она перебирала по гладкой каменной стене носками чешуйчатых сапожек, непостижимым образом находя, на что опереться.

Джейсен взялся за веревку следующим. Тенел Ка уже взобралась, ловкая, как змейка, по стене и поджидала их на подоконнике. Джей-сену лезть было далеко не так легко, и руки у него заболели. Приходилось прибегать к помощи Силы, подтягиваясь вверх и не давая ногам соскальзывать, а между тем Джейсену ужасно хотелось, чтобы Тенел Ка увидела, какой он сильный и ловкий. Наконец ему удалось вскарабкаться на подоконник и выбраться наружу, на широкий бурый карниз, оставленный древними строителями.

Джейсен протянул руку, чтобы помочь сестре вылезти из окна. Влажный воздух джунглей достигал самой вершины пирамиды, и камень снаружи, в отличие от прохладных сумрачных помещений храма, был горячий и липкий.

Близнецы не успели отдышаться, а Тенел Ка уже свернула трос и побежала по карнизу. Из-под ног у нее так и летели мелкие камешки, но опасность свалиться ничуть девушку не заботила.

— За угол, — скомандовала она, даже не запыхавшись. — Там быстрее.

Тенел Ка легко добежала до угла и остановилась, глядя вниз, на площадку, куда прибывали и откуда взлетали все корабли. Она так и застыла, словно воин перед схваткой с могучим противником.

Джейсен и Джейна, подоспев, в ужасе и изумлении глядели на то, что творилось перед храмом.

На площадку только что приземлилось потрепанное грузовое судно «Молниеотвод». Длинноволосый старый Пекхам, курьер, всегда доставлявший в академию припасы, стоял у открытого люка, совершенно оцепенев.