|
– Где?… – страшным шепотом спросил советник, убедившись, что книги ничего не скрывают. Он склонился над связанным, замахнулся. В свете факелов сверкнули длинные ногти. – Где амулет?! Фэй Лун в ответ лишь коротко рассмеялся, безо всякого страха глядя советнику в глаза. – Ты не видишь. Ты забыл главное. Ты… – Сотник Ма!!! – прервал Фэй Луна отчаянный вопль снаружи. – Сотник Ма!.. Крик внезапно оборвался. Лязгнули мечи. Дверь распахнулась – в помещение влетел взъерошенный десятник Лю и тут же перекатился по полу в сторону от входа. Бежавший вслед за ним Ван не был столь проворен: он успел перенести ногу через порог и сделать пару шагов, но тяжелый метательный нож остановил его бег. Перехватив удобнее верное копье, десятник Лю, чутко вглядываясь в дверной проем и слегка задыхаясь от пережитого, крикнул: – Господин советник, докладываю: люди в черном… напали неожиданно… Все погибли… сотник Ма зарублен, я остался один!.. Снаружи донесся пронзительный, полный животного отчаяния крик, перешедший в визг – будто на бойне завизжала свинья. – Вот и все, – безразличным голосом произнес в наступившей тишине Фэй Лун. – Вот и они. Крыша легко скрипнула: кто то быстро пробежал по ней. – Ты не спрашиваешь, откуда они и кто? – спросил пленник советника, который в этот самый момент лихорадочно заворачивал книги в сверкающую ткань. – Тебе не интересно, кто же отправит тебя наконец к Желтому источнику? – Молчи! – надменно крикнул советник и отшатнулся: сквозь окно беззвучно скользнула тяжелая арбалетная стрела и с глухим стуком впилась в деревянную колонну аккурат над его головой. – Советник… – решился напомнить о себе притаившийся у двери десятник Лю. – Кто на нас напал?… Что теперь делать? – Беги, – даже не взглянув на Лю, небрежно бросил советник. А сам, выхватив из за пазухи длинную полосу плотного шелка, в мгновение ока обмотал ею сверток с книгами и ловко перекинул его за спину, туго завязав концы на груди. Еще миг – и долговязый, неуклюжий на вид советник невесомо скользнул вверх по деревянной колонне, исчезнув в темноте потолочных балок. Послышался треск, на мгновение явился кусочек звездного неба, потом звезды заслонила человеческая фигура. Тут же что то хищно лязгнуло, кто то застонал, что то покатилось с крыши, раздался грохот падения… – и опять пала тишина, прерываемая шипением угасающего факела, последнего, что еще горел. – Куда? – запоздало спросил Лю, в ужасе озираясь. – Куда бежать?… – Туда, – мотнул головой в сторону Фэй Лун. – Где ты книги разыскал. Сильно бей в потайную нишу, откроется проход. Беги по нему, пока не выберешься. У самого выхода изо всех сил дерни за толстый корень. Он там один такой. Проход засыплет. Нет, меня не трогай, оставь как есть. Не теряй времени. Беги к брату своему Лю Бану. И постарайся остаться в живых. Теперь на тебя вся надежда… Последней фразы Лю Кан уже не услышал. ЭПИЗОД 3 Внутренний Китай Россия, Санкт Петербург, май 2009 года Кот Шпунтик желал питания. Это вовсе не означало, что он был голоден. Однако же за свою семилетнюю жизнь бывалый кот Шпунтик твердо усвоил простую и непреложную вещь: необходимость правил и традиций – они должны быть, и точка! Куда ни погляди, вся окружающая действительность так или иначе подчиняется определенным правилам. Например, если толкнуть со стола лапой коробок спичек, то он упадет – и непременно вниз. Не вверх, не в сторону, а вниз, на пол. А если долго орать у закрытой форточки, то рано или поздно ее откроют, и Шпунтик сможет выбраться во внешний мир и заняться личной жизнью. Все это – правила, согласно которым мир и существует именно так, а не иначе. |
