Волей-неволей, а я компанией прониклась, но доверять не стала, ибо доверие материя очень тонкая и за несколько часов комедиантства и банальной благодарности за спасение жизни не складывается. Тут годы нужны. Дружба. Взаимопонимание...

   Неожиданно по щеке мазнуло холодом. Я обошла Александра и посмотрела направо. В той стороне возвышалась старая полуразрушенная церковь из красного кирпича. В единственном куполе зияла дыра. На кресте птицы свили несколько гнезд. Железные двери распахнуты настежь. Сразу за церковью начиналось старое кладбище с неровными рядами могил. Даже на расстоянии полукилометра мне чудились среди них полупрозрачные фигуры.

   Как нельзя кстати оказалась рука Мазаринина. Я вцепилась в нее изо всех сил и несмело потянула начальника в сторону церкви, уговаривая себя не боятся. Вспомнился старый анекдот. Идет человек в полночь мимо кладбища, видит человек на оградке сидит и сигарету мусолит. Спросил огонька. Прохожий человеком был добрым и дал прикурить, но помимо доброты он еще и весельчака слыл, поэтому возьми и поинтересуйся у курильщика не боится ли тот мертвых? А курильщик серьезно так заявил: а чего нас бояться? Не смешно? Вот и мне не очень. А идти надо.

   - Страшно? - спросил Александр.

   - Щекотно! - рявкнула я и крепче сжала руку Мазаринина.

   - Не бойся.

   - Ага, чего мертвых бояться? Что они сделать могут? Напугать и то, только людей, которые в них верят? - у меня застучали зубы. Скоро корочкой льда покроюсь благодаря поддержке начальства.

   - Здесь ты не права. Мертвые могут все то же самое, как живые. Например, влюбить в себя. Беглецы могут вместо себя в Ад отправить. Присосаться и жизнь тянуть. Тело занять, если душа слабая. Вообще на кладбище столько всего обитает, что мертвые это меньшее из зол, - поморщился вампир. - Эй, Мария, ты чего столбом прикидываешься?

   А я ничего не могла ответить - за кривой, ржавой и местами упавшей оградой церкви стоял поп и приветливо махал мне саваном, зажатой и призрачной руке... Клянусь, в этот момент я ощутила в себе задатки олимпийского спринтера!

   Коридоры школы пустовали. Оно и правильно. Первое сентября хоть и топчется на пороге, но переступить его пока не решается. Довольно скоро шумная разноцветная стая детективы подростков при летит с югов и от бабушек и ворвется в классы и лаборатории, где сейчас хозяйничают гости столицы с мастерками в руках и шпаклевкой в ведерке, уничтожая фактически рабским трудом следы ученических зубов на граните науки.

   В разгар жаркого августовского дня были заняты лишь две учительские, где учителя активно готовились к неотвратимо наступающему учебному году. Все от мала до велика латали доспехи, чистили оружие и занимались тяжкими физическими упражнениями, попутно обсуждая молодое поколение, которое в школу с полным портфелем сюрпризов ходит.

   Всего один человек не принимал участие в дискуссии. На ее уроках всегда тишина и спокойствие. Детки после звонка из кабинета строем выходят. Домашнее задание всегда сдают и никто двоек не получает. Кстати, голос учительница тоже никогда и ни на кого не повышала.